de Éric de La Chesnais

En Chine, le groupe inaugure une nouvelle génération d’établissements haut de gamme.

Soleil hivernal sur le Central Business District de Pékin, un quartier d’affaires en vogue situé à 25 minutes de l’aéroport international et un quart d’heure de Tien­­anmen. Sur les bords de l’artère principale, Jianguo Road, s’élève un nouveau building de verre et de béton d’une trentaine d’étages. Au sommet, la nouvelle enseigne aux formes arrondies et dorées de Sofitel. Elle marque le lancement par Accor d’une nouvelle génération d’établissements.

« Le Sofitel Wanda Beijing illustre le repositionnement de la marque Sofitel vers le haut de gamme, souligne Gilles Pélisson, directeur général du groupe Accor. Nous sommes leader mondial dans l’hôtellerie économique et d’entrée de gamme. Nous voulons devenir d’ici à 2010 un acteur majeur dans le luxe. » D’ici à trois ans, le quatrième groupe hôtelier mondial compte un parc de 139 Sofitel nouvelle génération. Actuellement, le groupe en exploite 182. Cela signifie que 54 établissements perdront l’enseigne Sofitel. Par exemple, ceux de Sèvres et de Bercy, à Paris, deviendront des Pullman. Suite présidentielle Parallèlement, onze nouveaux Sofitel verront le jour. Celui de Pékin comptera 400 chambres. La plus petite fera entre 40 m2, la plus grande 775 m2. Il s’agit de la suite présidentielle, dont l’hôte sera dimanche et pour deux nuits le président de la République, Nicolas Sarkozy.

« Nous voulons réinventer l’élégance à la française dans l’hôtellerie de luxe en mettant l’accent sur la qualité et le service », explique Yann Caillère, président de Sofitel et membre du comité exécutif d’Accor. Pour bien montrer que Sofitel ne joue pas dans la même cour que les autres marques du groupe, elle fera partie d’une business unit indépendante. Accor compte consacrer à ces nouveaux Sofitel 150 millions d’euros, dont 25 millions pour relancer la marque. La majeure partie de ces hôtels sera gérée par des contrats de management ou en franchise. Très peu en pleine propriété, compte tenu du prix du foncier. Accor perçoit une redevance de 3 à 6 % du chiffre d’affaires global du groupe, plus un intéressement sur les résultats. Ainsi ce sont les propriétaires des murs, comme le groupe de distribution Wanda à Pékin, qui financent les travaux de rénovation estimés dans le cas présent à 300 millions d’euros d’investissements.

Accor ne compte pas rivaliser avec les palaces comme le Ritz ou le Crillon, mais avec les marques haut de gamme de Starwood, Marriott, Intercontinental ou Hyatt. L’augmentation de 88 % du prix moyen de la chambre à 285 euros est là pour l’attester. Avec le rééquilibrage de son portefeuille de marques vers le haut de gamme, « Accor veut être présent sur un segment de marché qui représente 55 % des ventes de l’hôtellerie mondiale », résume Éric Lepleux, l’homme du marketing chez Accor.

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