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Japon : la radioactivité 1000 fois supérieure à la normale dans une centrale
Publie le vendredi 11 mars 2011 par Open-PublishingLe niveau de radioactivité est 1000 fois supérieur à la normale à l’entrée de la centrale atomique de Daiichi, dans la préfecture de Fukushima. Le gouvernement japonais avait fait état un peu plus tôt d’un risque de fuite radioactive limitée par suite d’une panne du système de refroidissement d’un réacteur de cette centrale.
Les annonces sur les substances radioactives s’échappant de la centrale de Daiichi en raison d’une fuite nucléaire, se suivent et ne se ressemblent pas. Vendredi soir (heure française), on apprenait par l’agence de presse nippone Kyodo, qui citait une commission de sécurité, que le niveau de radioactivité à l’entrée de la centrale atomique de la préfecture de Fukushima était 1000 fois supérieur à la normale. Suite à cette annonce, le Premier ministre japonais, Naoto Kan, a aussitôt demandé samedi matin aux habitants d’évacuer dans un rayon de 10 kilomètres autour de la centrale. Peu avant, le secrétaire général du gouvernement avait pourtant donné des consignes inverses :"Les habitants sont en sécurité après l’évacuation de ceux qui se trouvaient dans un rayon de 3 km tandis que ceux qui sont dans un rayon de 10 km restent à domicile, nous demandons donc à la population de rester calme", avait dit Yukio Edano, dans une conférence de presse. "Il est possible qu’une substance radioactive s’échappe du réacteur, mais on s’attend à ce que ce soit en petite quantité".
Quelques heures auparavant, le ministre de l’Industrie, Banri Kaieda, cité par les agences de presse japonaises, évoquait simplement la possibilité d’une petite fuite nucléaire, sans plus de détails sur le réacteur concerné. Aucun rejet radioactif dans l’environnement n’avait été signalé par les services de surveillance radiologique à ce stade. Et ce où que ce soit au Japon. Après avoir indiqué vendredi dans l’après-midi que la situation était "sous contrôle" , les autorités s’apprêtaient dans la nuit de vendredi à samedi à relâcher de la vapeur radioactive afin de faire retomber la pression qui s’est élevée dans un réacteur de la centrale de Fukushima, révélait l’agence Kyodo. Précisant ces informations, l’Autorité française de sûreté nucléaire (ASN) française indiquait dans la foulée que l’exploitant de Fukushima-Daini, TEPCO, avait "fait état d’une augmentation de la pression dans l’enceinte de confinement du réacteur n°2".
L’ASN précisait toutefois que le système d’injection de sécurité permettant d’assurer le refroidissement du réacteur avait été mis en route. Le relâchement de vapeur radioactive prévu pour faire retomber la pression devait se faire à l’intérieur du bâtiment réacteur sans rejet à l’extérieur, assurait l’ASN, précisant les propos du ministre japonais.
L’armée de l’air américaine est intervenue en urgence pour fournir du liquide de refroidissement à une centrale nucléaire japonaise, a annoncé la secrétaire d’Etat américaine Hillary Clinton, sans préciser de quelle installation il s’agissait.
Plus tôt dans la journée, le gouvernement avait déclaré par précaution une situation d’urgence nucléaire et fait évacuer des 6000 riverains de la centrale nucléaire Fukushima-Daiichi. Des militaires en tenue de protection nucléaire avaient été dépêchés sur les lieux. Concernant les installations de Fukushima Daichi, l’ASN indiquait vendredi soir que l’alimentation électrique des réacteurs 1, 2 et 3 n’était plus assurée. L’ASN faisait aussi état d’un incendie rapidement maîtrisé dans la salle des machines à la centrale d’Onagawa.
Au total, cinq centrales comprenant onze réacteurs ont été affectées par le séisme sur la côte orientale de l’île d’Honshu : Fukushima Daiichi (6 réacteurs), Fukushima Daini (4 réacteurs), Onagawa, Tokai et Higashidori. Le Japon compte 55 réacteurs nucléaires en fonctionnement sur 17 sites.
Outre les sites nucléaires, des raffineries pétrolières ont dû être fermées par précaution. Un incendie a cependant été signalé dans une raffinerie et une explosion rapportée dans un complexe pétrochimique de la préfecture de Miyagi, très touchée par le tremblement de terre.