La Russie de retour dans le jeu géorgien

La Russie part-elle à la reconquête de la Géorgie ? Toujours désireuse d’imposer sa puisssance dans son "étranger proche", Moscou pourrait bien chercher à entrer dans le jeu géorgien. C’est l’hypothèse ouverte par des propos récents de Vladimir Poutine sur fond de tensions régionales.

Au courant du mois d’août, Vladimir Poutine s’exprimait à la télévision russe pour reconnaître que l’offensive russe de 2008 avait été planifiée par l’état-major avec l’accord de la présidence. "Il y avait un plan, ce n’est pas un secret... C’est dans le cadre de ce plan qu’a agi la Russie. Il a été préparé par l’état-major général, fin 2006 ou début 2007. Il a été approuvé par moi et convenu avec moi", a reconnu le président russe.

Autrement dit, la version jusque-là défendue par la Russie selon laquelle Moscou était intervenu pour soutenir ses frères ossètes est caduque. C’était pourtant la thèse admise par la communauté internationale, notamment véhiculée par un rapport de la diplomate suisse Heidi Tagliavini.

Cette annonce intervient sur fond de tensions régionales. Fin août, trois policiers géorgiens et onze membres d’un groupe armé venu de Russie ont été tués dans des combats frontaliers. "Nous ne savons pas encore qui sont ces gens et pourquoi ils sont venus sur le territoire géorgien", a déclaré Nodar Kharchiladze, vice-ministre géorgien de l’Intérieur.

Il s’agit du "pire incident" depuis la guerre de 2008 qui s’était soldée par quelques centaines de morts, relève Nodar Kharchiladze. Désireux de calmer le jeu, le gouvernement géorgien s’est refusé à accuser la Russie, en raison notamment de la provenance de ce commando. Il faut dire que ces hommes armés arrivaient du Daguestan, une république de la Fédération de Russie profondément instable en raison d’un mouvement insurgé islamiste.

Toujours est-il que les relations russo-géorgiennes restent extrêmement tendues. Et les prochaines semaines ne devraient rien arranger. En effet, la Russie se prépare à lancer une série d’excercices militaires dans le Caucase incluant 8 000 hommes, des pièces d’artillerie, son aviation militaire et sa marine de guerre. "Caucase 2012" – c’est le nom de ces manoeuvres – incluera également la participation des forces armées d’Ossétie du Sud et d’Abkhazie, deux régions sécessionnistes de la Géorgie. Seulement reconnues par Moscou, ces deux territoires sont des alliés de taille pour la stratégie de puissance régionale de la Russie.

Or ces manoeuvres inquiètent la Géorgie, sans parler de l’affront consistant à inclure les forces armées de l’Ossétie du Sud et de l’Abkhazie dans le dispositif militaire russe. Pour plusieurs observateurs, la Russie pourrait vouloir rejouer la partition de 2008 en créant les tensions propres à déclencher un conflit.

Ainsi pour Pavel Felgenhauer, spécialiste russe des questions de défense, "l’état-major russe a sans doute un autre plan pour envahur et occuper le reste de la Géorgie. Comme en 2008, la décision de l’activer sera dévidée par la même et unique personne, Vladimir Poutine".

L’autre possibilité, c’est que la Russie cherche à faire pression sur la Géorgie à quelques jours d’un scrutin législatif. Dans sa stratégie de puissance, Moscou cherche à placer un de ses pions à Tbilissi, en l’occurence Bidzina Ivanishvili. Oligarque ayant fait fortune en Russie dans les années 1980, Ivanishvili part à la conquête du pouvoir dans son pays natal. Après les élections législatives en octobre 2012, il vise l’élection présidentielle de 2013.

Très favorable aux intérêts russes, Ivanishvili est évidemment un allié de taille pour la Russie, quitte à piétiner l’indépendance politique et la modernisation économique durement acquise par la Géorgie au cours des dernières années.