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Etats-Unis : un policier acquitté pour la mort d’un jeune noir en 2015

par Pierre Jova

Publie le lundi 23 mai 2016 par Pierre Jova - Open-Publishing

Freddie Gray, 25 ans, est mort après avoir été interpellé par une patrouille de police de Baltimore. L’officier est le premier des six policiers impliqués a être jugé.

Il a fait l’accolade à son avocat après le verdict. Edward Nero, policier de Baltimore (Maryland), a été jugé ce lundi « non coupable » d’avoir causé la mort de Freddie Gray. Le juge Barry William a estimé qu’il avait respecté la procédure d’arrestation, sans planifier d’autres violences contre lui.

L’acquittement d’Edward Nero a été salué par le Fraternal Order of Police (FOP), une société d’inspiration maçonnique unissant des policiers dans tous les Etats-Unis. « Les bons amis d’Edward Ryan doivent continuer de se battre contre ces basses accusations », a déclaré Gene Ryan, président de la loge locale du FOP. La maire démocrate de Baltimore, Stephanie Rawlings-Blake, a déclaré dans un communiqué prendre acte de la décision de justice. Elle a cependant précisé que le policier ferait face à une révision administrative du département de police. La maire a également prévenu contre toute tentative d’émeute : « Nous sommes préparés à faire face à tout désordre public dans la ville », a-t-elle déclaré.

Edward Nero est le premier des six policiers impliqués dans la mort de Freddie Gray a recevoir le verdict des juges. Ils passent chacun en justice séparément.
Les circonstances troubles de la mort de Freddie Gray

Les faits remontent au matin du 12 avril 2015. Freddie Gray, jeune noir âgé de 25 ans, est interpellé par une patrouille de police de Baltimore. Il était impliqué dans diverses affaires de trafic de drogue et de délits mineurs, mais il semblerait qu’il ait été arrêté pour un simple regard de défiance envers les policiers. Selon des témoins de la scène, il aurait été violemment plaqué contre le sol, et aurait subi une pression trop forte sur la nuque. Souffrant d’une fracture des vertèbres cervicales, Freddie Gray succombe à ses blessures le 19 avril.

Les obsèques du jeune homme suscitent des manifestations pacifiques, qui dégénèrent en émeutes. Les six policiers impliqués dans son arrestation, trois blancs et trois noirs, sont arrêtés et accusés de meurtre. Ces derniers plaident l’accident. Pour l’heure, aucun n’a été condamné.
La spirale des bavures

L’acquittement de Edward Nero alimente un contexte brûlant aux Etats-Unis. Les forces de police sont régulièrement accusées de faire un usage excessive de leurs armes. Les policiers sont également soupçonnés de bénéficier d’une certaine impunité lorsqu’il s’agit de bavures contre des noirs.

La mort suspecte de Freddie Gray est le dernier cas d’une longue série de victimes noires, qui a conduit à l’émergence du mouvement Black Lives Matter (Les vies noires comptent). En 2013, le gardien de quartier George Zimmerman, accusé d’avoir abattu sans sommation un lycéen de 17 ans, Treyvor Martin, est acquitté par la justice. Cette décision, rendue un an après la mort du jeune homme, suscite une immense émotion dans la communauté noire, qui multiplie les manifestations. En juillet 2014, un père de famille, Eric Garner, qui trempait dans un trafic de cigarettes, meurt dans le cadre de son arrestation.

Un mois après, Michael Brown, 18 ans, est tué par un policier de Ferguson (Missouri). Ce meurtre soulève une gigantesque émeute. Le mouvement Black Lives Matter prend alors une ampleur nationale. Il bénéficie aujourd’hui d’une large couverture médiatique, et ses responsables font carrière au sein du Parti démocrate. Mais il a échoué à voir les policiers impliqués être punis, la plupart bénéficiant de la clémence des tribunaux.

Les points communs entre toutes ces victimes sont nombreux : jeunes, en situation sociale difficile, parfois impliqués dans de menus trafics. Leurs funérailles, célébrées dans des Eglises baptistes noires, ont servi d’exhutoire à la souffrance de la communauté afro-américaine. Selon une étude publiée par le quotidien britannique The Guardian en décembre 2015, 1.134 personnes ont été tuées l’année écoulée par les forces de l’ordre, dont 15 % d’Afro-Américains âgés de 15 à 34 ans.

http://www.lefigaro.fr/international/2016/05/23/01003-20160523ARTFIG00378-etats-unis-un-policier-acquitte-pour-la-mort-d-un-jeune-noir-en-2015.php