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Le nombre de pauvres devrait augmenter aux Etats-Unis

Publie le jeudi 20 août 2009 par Open-Publishing
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A l’heure où Barack Obama se débat avec son projet de réforme du système de santé, de nouveaux chiffres symptomatiques sont rendus publics aux Etats-Unis : le nombre de pauvres -et partant d’Américains non-assurés- est en augmentation, avec plus de 38,8 millions de personnes.

Rebecca Blank, sous-secrétaire au Commerce chargée des affaires économiques, a livré ce chiffre à l’Associated Press par anticipation sur l’annonce très attendue, le mois prochain, des résultats du recensement de 2008.

Notant que ces chiffres ne sont pas définitifs, elles souligne cependant une augmentation "statistiquement importante" des personnes sous le seuil de pauvreté, à au moins 12,7%. Ce qui représenterait un accroissement de plus de 1,5 million de personnes l’année dernière.

Il n’y a aucun doute sur le fait que "2008 a été économiquement bien pire que 2007", note-t-elle. "La question est de savoir à quel point."

Dans ce contexte, le nombre d’Américains sans assurance médicale est également attendu en forte hausse, selon Mme Blank, qui s’est refusée à préciser ce chiffre. Une augmentation liée notamment au chômage qui augmente et fait perdre aux chômeurs les bénéfices d’une couverture payée par l’employeur. Et également à l’érosion de ces couvertures privées de la part d’employeurs eux-même pris à la gorge et réduisant leurs frais.

Les chiffres du recensement sont attendus pour le 10 septembre. Leurs enseignements risquent d’avoir d’importantes répercussions, alors que le Congrès reprendra ses travaux après ses vacances d’août, avec un programme lourd à son calendrier : le difficile débat de la réforme du système de santé, de son coût et des moyens de la financer.

Les républicains ont traditionnellement utilisé le taux de pauvreté comme exemple du fait que les programmes gouvernementaux ne fonctionnent pas.

Rebecca Blank, ancienne directrice du Centre national sur la pauvreté de l’Université du Michigan, explique que les chiffres du recensement sous-estimeront probablement la pauvreté réelle, le taux calculé s’accélérant avec le temps : les chiffres de 2009 seront sans doute plus significatifs.

Elle a estimé que le taux de pauvreté pourrait atteindre 14,8% si le chômage atteint les 10%, comme le prédisent certains analystes, ce qui représenterait quasiment un Américain sur sept.

En se basant sur les chiffres 2007, on compte actuellement 12,5% de personnes sous le seuil de pauvreté, soit 37,3 millions de personnes, un chiffre stable ces dernières années.

Le niveau officiel de pauvreté est fixé à un revenu annuel de 21.203 dollars (14.912 euros) pour une famille de quatre personnes, et 13.540 dollars (9.521 euros) pour une famille de deux personnes.

Mercredi, Mme Blank expliquait être en train de travailler à la mise au point de nouvelles mesures antipauvreté, afin de mieux y intégrer les dépenses de santé, le coût de l’éducation des enfants, le logement et le transport, mais aussi les aides gouvernementales des programmes destinés aux plus pauvres, comme les réductions d’impôts ou les bons d’alimentation. AP

nc/v/tl

Sur le Net :

Bureau américain du recensement :

http://www.census.gov/

Département du Commerce :

http://www.commerce.gov/

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