Ha« ça commence à bien faire » Les tentatives de réhabilitation de Louis Renault

Hitler, avec cette fascination qu’on les autocrates pour les immenses fortunes,
considérait son aîné de 26 ans comme son père spirituel ou comme le Grand frère.
Ford lui adressa son portrait que, pieusement, le futur Chancelier fit suspendre dans la
salle précédant son bureau au Q.G. du parti nazi à Munich.

« En 1923, quand Hitler apprit du correspondant d’un célèbre quotidien
américain, que son mentor souhaitait devenir le candidat républicain à la présidence, il
déclara ceci : J’aimerais pouvoir lui envoyer quelques-unes de mes troupes de choc à
Chicago et dans d’autres grandes villes américaines pour aider à son élection. Nous
considérons Heinrich (sic) Ford comme le chef pour l’Amérique, de notre mouvement
fasciste dont l’expansion sera irrésistible… »

Notez bien la mention de Chicago en lieu et place de Detroit ou Dearborn, les
villes de l’automobile ; cela n’a rien d’un hasard. Ford lui-même, peut nous éclairer à
ce sujet : « Dans Ma vie et mon oeuvre (Payot, 1926, p. 78), son autobiographie parue
aux Etats-Unis en 1922, le big boss révélait que son idée de la chaîne de production
était née d’une visite (vers 1880, donc à l’âge de 17 ans) des abattoirs de Chicago : Je
crois que c’était la première chaîne jamais installée. L’idée (de l’implanter ailleurs)
m’est venue en voyant au plafond les rails que les bouchers utilisent. » Ceci laisse
supposer de la part du jeune-homme une prescience exceptionnelle, puisque à cette
époque, aucun véhicule à moteur n’avait encore pris la route aux U.S.A. et que
personne ne pouvait imaginer que cela puisse un jour se faire.

« Une publication de Swift & Company décrit au début des années 20 – à propos
de l’immense complexe d’abattoirs de l’Union Stock Yard inauguré à Chicago en 1865
(et dans lequel Frederick W. Taylor, 1856-1915, aurait travaillé quelques années) – le
principe de la division du travail en ces usines à massacres : Les animaux abattus,
suspendus tête en bas à une chaîne mouvante, ou convoyeur, passent d’ouvrier en
ouvrier, et chacun exécute une tâche particulière du processus. Comme les auteurs de
cette publication voulaient s’assurer que les abattoirs de Chicago se verraient
décerner l’honneur d’avoir inventé la chaîne d‘assemblage (dans ce cas de déassemblage),
ils ajoutèrent : Ce procédés s’est avéré si efficace qu’il a été adopté par
nombre d’autres industries, comme par exemple les chaînes d’assemblage
d’automobiles.

Avec nos ateliers modernes qui, de plus en plus, ressemblent à des cliniques, il
nous est difficile d’imaginer ce qu’étaient au milieu du 19e siècle ces mouroirs géants
alimentés par le flot continuel des animaux provenant des Etats voisins de l’Union et
se déversant 24 heures sur 24 de milliers de wagons.

L’historien James R Barret – l’auteur de Work and Community in the Jungle, Ed.
Chicago’s Packinghouse Workers 1894 – écrit qu’au début du XXe siècle les abattoirs
américains étaient « dominés par le spectacle, le bruit et l’odeur de la mort à une
échelle monumentale ; Les sons émis par la machine à tuer et par les animaux mis à
mort agressaient l’oreille en permanence. « Tous ces mugissements ne parvenaient
pas à masquer le vacarme des engrenages, des carcasses qui s’entrechoquaient, des
fendoirs et des haches qui tranchaient la chair et les os. »

Uptun Sinclair, connut à vingt sept ans un tel succès avec son premier roman
reprenant le titre : La Jungle (NY) Signet 1990, que plus tard un comité d’éminents
intellectuels, mené par Albert Einstein, le proposa pour le Nobel de littérature. Dans
les abattoirs, ce roman met en scène un jeune immigrant lituanien du nom de Rudkus,
en voici quelques extraits :
« … Rudkus est intégré à une équipe d’immigrants lituaniens débarqués il y a
peu. (…) Ils doivent se présenter aux Unions Stock Yards pour l’apprentissage. (…)
Un compatriote les guide vers une galerie surélevée d’où ils dominent les parcs pleins
« de plus de bétail qu’on aurait pu penser qu’il en existait au monde ». A ce spectacle,
Rudkus a le souffle coupé. Quand un des membres du groupe demande ce qui va
arriver à toutes ces bêtes, le guide répond : « D’ici ce soir elles seront toutes tuées et
découpées et là, de l’autre côté du hall de conditionnement, les camions livreront les
colis au train. »
« Alors que la troupe s’approche d’un haut bâtiment, les stagiaires découvrent
des files de porcs que l’on force à grimper à la queue leu leu, le long d’une suite de
rampes, vers l’étage le plus haut. Le guide explique que leur propre poids les fera
redescendre à travers tout le processus en les métamorphosant peu à peu en
quartiers, côtes, jambons ou saucisses. Une galerie surplombe la salle d’abattage, à
chaque arrivée, la bête essoufflée est arrimée par une patte arrière, et vivement
enlevée au moyen d’une grande roue dont les câbles viennent s’enclencher au rail du
convoyeur. Surpris, le cochon couine de terreur. Immédiatement saisi, un trancheur
l’égorge d’une lame maculée. Des flots de sang jaillissent. Plus loin, les bêtes
hurlantes agitées de soubresauts spasmodiques sont plongées dans une cuve
bouillonnante. Les grincements et claquements métalliques, les cris perçants de
douleur et les grognements rauques s’ajoutent à ces couinements suraigus en un
tintamarre indescriptible.
Parfois, une brève pause permet d’ouïr des cris et râles atténués par la distance.
Ils proviennent de l’atelier suivant d’écorchage et de tranchage et laissent deviner que
le martyre se prolonge. C’en était de trop pour les stagiaires. Les hommes
s’entreregardaient honteux en riant convulsivement. Les femmes, au bord de la
nausée s’étouffaient de leurs propres sanglots... »
Un des passages des plus visuel de ce livre décrit la fabrication des saucisses
dans un atelier à la puanteur abominable. « Les ingrédients comprennent : la viande
avariée renvoyée à l’usine, celle tombée à terre dans l’eau croupie, dans laquelle
traîne des balayures, de la sciure, des crachats, des clous rouillés provenant des
caisses de déchets ; des « pétoules » laissés par les rats venus grignoter les
carcasses, des croûtes de pain traitées à la mort-aux-rats, et même parfois le cadavre
empoisonné d’un de ces rongeurs !

On raconte que lorsque le président Théodore Roosevelt lut ce passage, il jeta
les saucisses de son petit déjeuner par une fenêtre de la Maison-Blanche. »
« Le guide nous fit voir que rien n’était perdu : les crânes et les sabots pour les
engrais, les os pour la colle, le suif pour les bougies et le savon… tout devait
rapporter. »

Et pour résumer la conclusion de Rudkus : Ce que les maîtres-bouchers des
Yards tirent de la torture et du meurtre des animaux, c’est ce qu’ils extirpent de notre
honte et de notre peine d’ouvrier, et enfin de la bourse des clients intoxiqués : l’or, du
crime à la chaîne !

Nous imaginions, dans notre candeur, que la modernité aurait fait reculer la
violence et aseptisé le processus. Il ne semble pas. La seule différence serait que les
convoyeurs tournent plus vites et que les hommes abattent un volume de bêtes bien
plus important.
En comptant les milliards de volailles immolées et dont le conditionnement est
très automatisé, l’on abat dans l’Union autant d’animaux en six jours, qu’en une année
du temps de Sinclair, soit, tenez-vous bien : deux cents millions de bêtes par
semaine !

Les opérations de base restent pratiquement les mêmes. Pour les bovins,
« l’assommeur » a simplement troqué sa masse pour un perforateur pneumatique et
plante dans le front des bêtes confiantes ses fiches d’acier, longue comme la main. Le
« fendeur » ne lance plus son fendoir (une très lourde hache), mais débite les
carcasses à la tronçonneuse. « Désosseurs » et « apprêteurs » utilisent encore les
mêmes couteaux aux lames finement aiguisées pour détacher les filets et préparer les
morceaux. Ces couteaux et les crochets à viande restent les outils de base de cette
industrie. Le récent film : Le marché de la faim, commenté par Jean Ziegler, nous
montre d’évidence que l’efficacité technique prime tout et que la violence prodiguée
continuellement aux animaux, et sans état d’âme, n’a en rien reculé.

Et quand est-il de la salubrité ? Le sociologue Gail Eisnitz, dans Slaugterhouse,
nous livre des extraits d’un rapport d’inspection récent. Amherst (NY), Prometheus,
1997, p. 182.
« … Un rat a jailli d’un containeur de l’atelier d’empaquetage et en trottant est
passé sur le pied de l’inspectrice. Celle-ci a fait stopper la chaîne et ordonné
l’inspection de toutes les poubelles et containeurs pour vérifier s’il n’y avait point
d’autres rats ou leurs déjections mêlées à la viande. Appelé d’urgence, le vétérinaire
en apprenant l’incident se contenta d’en rire, d’envoyer un coup de jet d’eau sur le sol,
et surtout après un semblant d’inspection, de faire repartir au plus vite la chaîne. La
chasse au rat tourna à la blague de potache, les ouvriers racontant à l’inspectrice que
les rats pullulaient dans l’atelier de « refroidissement », courraient la nuit sur les
carcasses et les rongeaient. »
Un second inspecteur rapporte : « … Les bestioles sont au festin. L’atelier est
envahi par les rongeurs, et les blattes, parfois longues de deux pouces, prolifèrent. Sur
les tables d’éviscération peu ou pas entretenues, les quartiers de viande macèrent
dans l’urine surie ; le sol où grouille les asticots est de temps à autres désinfecté à
l’eau de javel puis lavé à grands seaux, mais les puisards sont souvent colmatés et
pendant le travail, il arrive que des éclaboussures de la mixture fétide viennent polluer
les carcasses. »

« Ce processus dantesque de mort violente à la chaîne – nous dit C. Patterson –
a introduit quelque chose de nouveau dans nos sociétés industrielles modernes : La
banalisation du geste qui tue, et un niveau jamais encore atteint de désensibilisation.
Pour la première fois, des machines furent utilisées pour accélérer ce rituel du meurtre
de masse en reléguant les hommes au niveau de simples servants (ou rouages)
contraints de se conformer au rythme et aux exigences imposées par la chaîne elle-même.

Le XXe siècle nous l’a démontré, il ne restait plus qu’un pas à franchir du
massacre industrialisé des abattoirs américains aux chaînes du meurtre collectif de
l’Allemagne nazie. » Et comme l’a dit Theodor W. Adorno – philosophe d’origine juive ;
prestigieux chef de file de l’école de Francfort et qui s’exila aux Etats-Unis au début
des années 30 :
Auschwitz commence quand quelqu’un visite un abattoir et pense : ce ne sont que des animaux.

Henri Ford, dont le volet fascisant et antisémite est volontairement oublié des
historiens, en fut le passeur incontesté. Nous pensons vous en avoir donné une idée
en ces quelques pages inspirées de l’ouvrage de Charles Patterson, déjà cité (pages
113 à 119) et que nous vous recommandons.

Mais la réelle portée délétère de ces deux idéologies jumelles du taylorisme et du fordisme ne peut être totalement perçue
si l’on méconnaît la façon dont elles furent accueillies un peu près partout avec un
enthousiasme délirant. De plus, les horreurs qu’elles ont engendrées en tant de places
n’ont qu’à peine refroidi cet enthousiasme.

Ces idéologies – adulées, directement par des personnes aussi différentes que
Lénine (qui fut subjugué par l’idée que l’on peut rendre les ouvriers aussi dociles que
des chevaux de labour… et qui laissera Trotski interdire les soviets à l’usine dès mars
1918), ou Kennedy, Milton Friedmann…, ou indirectement, chaque fois que le mot
« productivité » est annoncé comme la panacée – ne cache-t-elle pas un monstrueux
appétit de pouvoir et une secrète jouissance à ravaler symboliquement ou réellement
les subordonnés et les humbles, au rang le plus bas : celui de l’animalité corvéable,
suppliciable et tuable à merci.

Un appétit qui depuis des millénaires fut conforté – pour tous ceux qui se
réclament des nombreuses religions issues du Livre – par le commandement, exposé
dans la Genèse, d’user à discrétion de toutes les espèces vivantes… car leur seule
raison d’être, serait d’avoir été mises totalement à notre disposition, par un féroce
démiurge. Le prétexte en serait qu’Il… le démiurge, nous aurait façonné à son image.

Quelle peut-être cette image ? Sinon celle du prédateur final !

Telle serait l’origine historique, idéologique et sociétale de ce phénomène
envahissant et délétère qu’est la bagnole, qui en ces ultimes versions met sous le pied
de créatures immatures des puissances parfois insensées (jusqu’à 600 chevaux).