Cesare Battisti aurait fui la France pour échapper à l’extradition

L’ancien activiste d’extrême gauche italien Cesare Battisti, qui ne s’est pas présenté samedi à son contrôle judiciaire à Paris, a pris la fuite à l’étranger pour échapper à une extradition vers l’Italie, écrit mardi le quotidien Libération sans citer ses sources.

Dans un communiqué, le ministre de la Justice Dominique Perben juge "affligeant" d’approuver une telle "fuite".

Il rappelle qu’il a demandé un mandat d’arrêt contre Battisti, condamné à perpétuité par contumace en Italie pour deux homicides et pour complicité dans deux autres meurtres.

Pour des raisons de procédure, la chambre de l’instruction de la cour d’appel de Paris ne se réunira que lundi pour statuer sur ce mandat d’arrêt. Jusque là, police et justice n’ont pas de cadre légal pour arrêter et incarcérer, ni même, en théorie, pour rechercher l’ex-militant d’extrême gauche.

Plusieurs personnalités du monde de l’édition - Battisti est devenu en France auteur de romans policiers - et de la gauche française ont justifié sa fuite éventuelle.

Dans Libération, l’écrivain Fred Vargas parle de "légitime défense" et le porte-parole du PS Julien Dray estime que Cesare Battisti a "été mis dans une situation impossible".

"On n’en serait pas là si les autorités avaient eu une attitude correcte en respectant la parole de l’Etat", a dit la sénatrice communiste Nicole Borvo.

"Certains commentaires de ceux qui prennent la défense de M. Battisti et approuvent sa fuite sont particulièrement affligeants et font preuve d’irresponsabilité. En contestant les fondements du droit français, c’est la démocratie que l’on fragilise", a répondu le garde des Sceaux dans son communiqué.

"Dans un Etat de droit comme la France, il appartient à tous ceux qui ont une part de responsabilité dans la société de défendre le respect de la loi et des décisions de justice", a-t-il ajouté.

DEPRESSIF ?

Ancien membre des "Prolétaires armés pour le communisme", âgé de 49 ans, Cesare Battisti a été condamné à la perpétuité dans son pays, dans une série d’arrêts rendus entre 1990 et 1993, pour avoir commis deux homicides et pour complicité dans deux autres, en 1978 et 1979.

Evadé de sa prison italienne en octobre 1981, il avait fui au Mexique avant de se réfugier en 1990 en France où il était devenu gardien d’immeuble.

Il reconnaît avoir été membre des "Prolétaires armés" mais assure n’avoir "jamais tué" et estime que la France doit s’en tenir à une déclaration du président François Mitterrand promettant en 1985 l’asile aux activistes de gauche italiens ayant renoncé à la violence.

La cour d’appel de Paris a rendu le 30 juin un avis favorable à son extradition et Cesare Battisti s’est pourvu en cassation, avec peu d’espoir d’obtenir gain de cause.

Jacques Chirac a déclaré qu’il ordonnerait l’extradition si le pourvoi était rejeté.

Placé sous écrou extraditionnel entre le 10 février et le 3 mars derniers, Battisti était depuis lors sous contrôle judiciaire avec interdiction de quitter l’Ile-de-France et de se rendre près des aéroports.

Son passeport et ses documents d’identité lui avaient été retirés et la police le surveillait de façon informelle.

Selon Libération, l’Italien aurait peut-être quitté la France dès le 14 août, date de son dernier "pointage" au contrôle judiciaire, et "plus sûrement" en début de semaine dernière.

Depuis, son répondeur téléphonique est saturé et le message d’accueil a changé, rapporte Libération. "Cesare n’est pas disponible mais il consulte son répondeur", entend-on.

Son avocate Irène Terrel, qui affirme que son client est "dépressif", a condamné la décision du ministre de la Justice de demander un mandat d’arrêt.

"Qu’on lui laisse le temps d’une respiration, qu’on lui laisse le temps de réparer cette défaillance. Cette précipitation est inhabituelle et complètement déplacée, on fait tout pour lui enfoncer la tête sous le sable", a-t-elle dit sur France Info. (Reuters)

http://www.reuters.fr/locales/c_newsArticle.jsp?type=topNews&localeKey=fr_FR&storyID=6055410