Comme Pétain en 1941… Par Pierre Outteryck, professeur agrégé d’Histoire

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Juillet 1889, sous l’impulsion de Paul Lafargue, gendre de Marx, fondateur duParti ouvrier avec Jules Guesde, s’organise une réunion des Partis ouvriers d’Europe etdes États-Unis. Ainsi va naître l’Internatio-nale Ouvrière.Organisée face aux festivités officiellescommémorant le centième anniversaire dela prise de la Bastille, cette rencontre vafaire de chaque 1er mai une journée inter-nationale de luttes et de revendications. Le 1er mai 1890, malgré la répression, sera un succès ; desdélégations ouvrières apporteront aux mairies les cahiersde revendications. Salaires, conditions de travail sont lesexigences majeures.

En 1891, la fusillade de Fourmies(neuf jeunes tués par la troupe) aura un retentissementmondial. En 1895, la création de la CGT va permettra destructurer cette journée. 1 er mai : une journée internationale de lutte et de revendications Au cœur de ce combat : réclamer dans tous les pays lajournée de 8 heures. « C’est 8 heures qu’il nous faut ! »,exigeaient grévistes et manifestants. Dès cette fin du 19 e siècle, patronats et gouvernements expliquaient l’impos-sibilité de satisfaire les revendications des travailleurs carcela favoriserait les concurrents étrangers et ruineraitl’activité économique.Le 1er mai permettait de contrecarrer cette propagandeet de faire vivre ce beau mot d’ordre : « Prolétaires de tousles pays, unissez-vous ! »Durant l’occupation 1940-1944, le gouvernement d’ex-trême droite de Pétain collaborant avec l’Allemagnenazie prônait la préférence nationale. Cette« préférence nationale » excluait du travailles étrangers ou toute personne récemmentnaturalisée.

Bientôt les déportations raciales parachèveront cette politique monstrueuse. Pétain, en avril 1941, décideaussi de faire du 1er mai un jour chômé etpayé, pour sa propagande « travail, famille,patrie » : le 1er mai, jour de la Saint-Philippe, sera donc « La fête du Travail et dela Concorde sociale », sous l’impulsion de l’anticommu-niste Belin, secrétaire d’Etat au Travail, ancien dirigeantde la CGT. Retrouver le sens des mots Le travail… Celui qu’exploite sans vergogne un patronatqui préféra Hitler au Front populaire ! Sans doute pourPétain, était-ce déjà le vrai travail ?A Londres, à la BBC, autour du Général de Gaulle, laRésistance appelait les ouvriers à résister, à lutter contreles sacrifices exigés par les patrons, à combattre le pillageorganisé par le 3e Reich nazi.Aujourd’hui, alors que les mots perdent souvent leursens, rappelons combien nos aîné(e)s, nos arrièresgrands-parents et parents ont lutté, femmes et hommesrassemblés afin que nous ayons le droit de manifester ce1er mai pour obtenir une part de bonheur…

Pierre Outteryck travaille sur l’histoire du mouvement ouvrier.Autour du 1 er mai, il a publié au Geai Bleu (166, avenue deBretagne, 59000 Lille), deux livres, « Salut Camarade PaulLafargue, Passeur de la Pensée-Marx » (7 euros, port inclus) et « Fourmies, éclats d’aubépines, la fusillade du 1 er mai 1891… »(15 euros, port inclus). Celui qu’exploitesans vergogne un patronat qui préféra Hitler au Front populaire !

PIERRE OUTTERYCK SERA PRÉSENT AU SALON DU LIVRE D’ARRAS LE 1ER MAI 2012-GEAI BLEU EDITIONS-Chapiteau A

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