De l’argent pour les élèves... contre l’absentéisme

Les réactions hostiles se succèdent contre l’expérimentation, à Créteil, d’une mesure visant à payer les élèves en échange de leur assiduité.
« Immorale », « déraisonnable », « une dérive inacceptable » Syndicats et politiques se sont succédé ce week-end pour condamner la mise en place, dans trois lycées professionnels de l’académie de Créteil, d’une « cagnotte » destinée à lutter contre l’absentéisme scolaire (l’Humanité du 3 octobre). Selon le principe de cette expérimentation, qui doit débuter aujourd’hui, les élèves voient leur assiduité et leur comportement en classe récompensés par le financement, en fin d’année, de projets de groupe. Tant qu’ils respectent le « contrat », la cagnotte est abondée, dans la limite maximale de 10 000 euros.

Payée par le haut-commissariat à la Jeunesse et soutenue le ministre de l’Éducation nationale, Luc Chatel, cette initiative concerne « environ 150 élèves », précise le rectorat de Créteil. Le directeur de cabinet du recteur, Laurent Petrynka, se défend de vouloir acheter la présence des élèves et parle plutôt de les « responsabiliser ». « Au contraire de ce qui se fait en Grande-Bretagne (où des élèves sont payés pour venir en cours), c’est tout sauf l’école consumériste, estime-t-il sans rire. C’est un projet collectif. Le voyage ou le permis de conduire, ce sera pour tout le monde ou pour personne. »

Des arguments qui, semble-t-il, n’ont convaincu personne. À commencer par les parents d’élèves. Pour Jean-Jacques Hazan, président de la FCPE, c’est « un ersatz de solution : un problème d’éducation réglé par l’argent, c’est quand même assez catastrophique » ! Même la PEEP, une fédération classée à droite, se dit « très réservée, voire un peu inquiète ». Et son président, Philippe Vrand, d’expliquer : « C’est mettre la main dans un engrenage, on commence avec les bons points à l’école maternelle et on finit par les billets au lycée ? On ne veut pas que l’argent soit le levier pour motiver les élèves. »

Du côté des syndicats, c’est la consternation. Les trois organisations enseignantes rattachées à la FSU (SNUEP, SNES et SNEP) ont dénoncé, samedi, une mesure « contraire aux valeurs de l’école républicaine ». Et en réclament le retrait. La CGT éduc’action est tout aussi furieuse : « Avec cette initiative, déplore le second syndicat des lycées professionnels, le rectorat laisse de côté la question de l’orientation par défaut vers la voie professionnelle, source essentielle de la démotivation des élèves. »

Si elle fait ses preuves, l’initiative, promet le rectorat de Créteil, sera étendue à 70 classes (2 000 élèves) en 2010-2011. Ce qui laisse dubitatif le conseil régional d’Île-de-France. Il juge la mesure « inapplicable à l’échelle nationale ». Pour le moins : 29 000 classes de lycées professionnels décrochant, chacune, la prime maximale de 10 000 euros, cela fait 290 millions d’euros à débourser pour l’État…