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Etats-Unis : comment la bombe des retraites va exploser dans le New Jersey.
Publie le samedi 23 mai 2009 par Open-PublishingCalifornie, New York, Illinois, la liste s’allonge chaque jour des Etats américains qui tentent désespérément d’arrêter l’hémorragie de leurs fonds de pension destinés à payer les fonctionnaires.
Déjà mal financés, devant faire face à un afflux démographique prochain, ces institutions qui gèrent des dizaines de milliards de dollars d’actifs ont pris de plein fouet l’effondrement des marchés. Le magazine « Fortune » prend l’exemple de l’Etat du New Jersey, près de New York, l’un des plus riches du pays. Avec la chute des marchés, son capital est passé de 82 milliards de dollars à 56 milliards de dollars, alors qu’il était déjà en déficit de 34 milliards pour faire face à ses obligations.
Son histoire montre avec quel cynisme et impéritie les politiques successifs, depuis 1990, ont sans vergogne pillé dans la caisse du fonds ou réduit leur contribution pour boucler les fins de mois du budget, y compris avec des acrobaties financières dignes des plus aventureux traders de Wall Street. Du coup, l’âge de la retraite est augmenté, les pensions diminuées, les cotisations augmentées. Les syndicats s’enflamment.
Au bout de la route, quand le fonds de pension ne pourra plus rembourser, l’Etat du New Jersey devra assumer sur son propre budget. Mais comme il est déjà celui où les impôts sont les plus élevés, la spirale du surendettement guette. En ultime ressort, Washington pourrait être amené à intervenir pour empêcher la faillite de l’Etat du New Jersey, comme il l’a fait avec les banques. Une nouvelle spirale meurtrière.