La Tunisie dans la guerre

Dix vétérans tunisiens sont invités à la commémoration du Débarquement de Provence, représentant les 10.000 anciens combattants tunisiens encore vivants. Ils seront décorés par le président Jacques Chirac : le capitaine Hédi Abdelkader, président de l’Association tunisienne des anciens combattants et victimes de guerre, sera fait Officier de la Légion d’Honneur, les neuf autres Chevaliers.

Après la campagne de France et le débarquement allié au Maroc et en Algérie, la Tunisie devenait « un enjeu stratégique majeur » : les troupes françaises, au sein desquelles servaient 10.000 Tunisiens, s’opposèrent aux soldats allemands débarqués à Tunis le 12 novembre 1942.

En même temps, en Tunisie, le mouvement national prenait position très nettement en faveur de la lutte contre le nazisme et le fascisme : dès août 1942, Bourguiba, leader du mouvement, donnait l’ordre à ses militants d’apporter un « soutien inconditionnel » aux Français gaullistes et de lutter à leurs côtés. « C’est une question de vie ou de mort pour la Tunisie », avait-il écrit.

Après le 13 mai 1943 et la capitulation des forces de l’Axe en Afrique, les Tunisiens, dont le 4ème régiment des Tirailleurs, s’illustrèrent durant la campagne d’Italie (1943-1944), libérant notamment la ville de Sienne. Et participaient au débarquement de Provence, avant d’être engagés dans les plus durs combats de l’hiver 1944-1945, en Alsace et de l’autre côté du Rhin. AP

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