Le Sénat américain donne son feu vert pour un plan Paulson modifié

Le Sénat américain donne son feu vert pour un plan Paulson modifié

Par Ségolène de Larquier (avec agence)

le 02/10/2008 à 07:56 - Modifié le 02/10/2008 à 08:14

Rejeté lundi dans sa forme initiale par la Chambre des représentants, le plan Paulson, du nom du secrétaire d’Etat au Trésor, a été modifié par le Sénat afin de remporter l’adhésion la plus large possible.

Les sénateurs américains ont adopté mercredi par 74 voix contre 25 le plan de sauvetage du système financier de 700 milliards de dollars élaboré par le secrétaire d’État au Trésor Henry Paulson et baptisé "Loi sur la stabilisation économique d’urgence de 2008". Un amendement prévoyant des réductions d’impôts à la classe moyenne et aux entreprises pour les investissements dans les énergies propres ou l’utilisation de carburants alternatifs ainsi qu’un relèvement du plafond de garantie des dépôts bancaires, qui passe de 100.000 à 250.000 dollars, ont été ajoutés au texte original. Rejeté lundi dans sa forme initiale par la Chambre des représentants, le texte a été modifié par le Sénat afin de remporter l’adhésion la plus large possible, son adoption dans l’urgence nécessitant une majorité de 60 voix sur 100.

Objectif de ce plan : stabiliser le système financier en déroute, c’est-à-dire permettre de maintenir à flot les marchés du crédit et du crédit interbancaire, afin d’éviter que la crise financière ne plonge l’économie américaine dans une dépression. Il s’agit de donner à l’État les moyens et l’autorité de racheter les actifs dépréciés des institutions financières mises à mal par la crise des prêts immobiliers à risque, les "subprimes". Plus d’une douzaine de banques ont déjà fait faillite aux États-Unis.

"J’applaudis le Sénat pour son vote réunissant les deux partis. C’est au tour de la Chambre d’examiner cette loi. Avec les améliorations que lui a apportées le Sénat, je crois que les représentants des deux partis peuvent soutenir ce texte", a félicité le président américain George W. Bush, affirmant que l’état de l’économie "exigeait" l’adoption du plan." Ce vote ouvre en effet la voie à l’approbation du texte dès vendredi par la Chambre des représentants, qui l’avait rejeté lundi à 13 voix près. Et de conclure : le plan est "essentiel pour la sécurité financière de chaque Américain". Le secrétaire au Trésor Henry Paulson s’est joint à la Maison-Blanche pour exhorter la chambre basse du Congrès à adopter un plan qui, selon lui, "envoie un signal positif" sur la volonté fédérale de "protéger l’économie américaine".

Soutien des deux candidats à la présidentielle

Interrompant leur campagne, John McCain et Barack Obama, tous deux sénateurs, sont venus au Capitole pour voter le plan. Dans un discours aux accents présidentiels, le candidat démocrate a repris les mots du président Franklin D. Roosevelt, artisan du redressement après la crise de 1929. "Unissons-nous pour bannir la peur ! Aujourd’hui on ne peut pas échouer. Ni maintenant, ni demain, ni l’année prochaine (...)", a-t-il lancé. Décrivant la crise comme potentiellement "catastrophique", Barack Obama a poursuivi en expliquant qu’"on risquait de voir des milliers d’entreprises mettre la clé sous la porte, des millions d’emplois disparaître et une longue et douloureuse récession s’en suivre. En d’autres termes, ce n’est pas seulement une crise de Wall Street, c’est une crise américaine". Il a aussi prôné l’adoption dans un deuxième temps d’un plan de relance économique et d’une réforme de la loi sur les faillites pour les propriétaires en difficulté.

Son rival John McCain n’a pas prononcé de discours à la tribune mais avait averti au cours de la journée : "Si le projet de loi échoue encore, la crise se transformera en désastre." Pour sa part, le leader de la minorité républicaine au Sénat, Mitch McConnell, s’est réjoui à la tribune du fait qu’"en plein milieu d’une campagne présidentielle, il avait été possible de mettre cela de côté et s’unir (...) pour l’un des plus grands moments dans l’histoire du Sénat". Le sénateur démocrate John Kerry a jugé ce vote comme étant "un message fort et opportun non seulement à la Chambre mais au pays". Son collègue démocrate Charles Schumer, membre de la commission bancaire du Sénat, s’est dit "très optimiste" sur l’issue du vote à la Chambre : "Ils y travaillent dur. Il ne s’agit pas seulement de trouver une douzaine de votes. Il y aura des votes qui feront défaut et d’autres qui viendront s’ajouter."

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