Manifestation de soutien au "président Arafat" à Rabat

Quelque 200 à 300 personnes ont manifesté mercredi matin devant la représentation diplomatique de l’Autorité palestinienne à Rabat leur soutien au "président Yasser Arafat" menacé d’expulsion par le gouvernement israélien, a constaté sur place l’Associated Press.

"Vive le président Arafat !", "Israël, Etat terroriste", "Non à la tutelle américano-israélienne sur l’Autorité palestinienne", scandaient les manifestants, en présence d’un important dispositif policier.

La manifestation s’est dispersée dans le calme après qu’une délégation eut été reçue par "Abou Marwan", ambassadeur de l’Autorité palestinienne à Rabat.

"Nous sommes venus soutenir le peuple palestinien et le président élu de l’Autorité palestinienne menacé d’expulsion voire de meurtre par le gouvernement Sharon", a déclaré Anis Balafrej, un des dirigeants de l’Association marocaine de soutien à la lutte du peuple palestinien (AMSLP).

Invité à commenter la visite, le 2 septembre dernier au Maroc, du ministre israélien des Affaires étrangères Silvan Shalom, qui a marqué le début d’un processus de normalisation diplomatique entre Rabat et Tel-Aviv, M. Balafrej a répondu : "Il n’est pas temps de frapper nos frère palestiniens dans le dos".

Artisan actif du processus de paix d’Oslo, le Maroc avait rompu ses relations diplomatiques officielles avec l’Etat hébreu en octobre 2000, au lendemain de la reprise de l’Intifada.

L’expulsion de Yasser Arafat, "président légitime de l’Autorité palestinienne", aurait "de graves conséquences sur le processus de paix", avait mis en garde samedi le roi Mohammed VI dans un message adressé aux membres du Quartet (Etats-Unis, Union européenne, Russie et ONU). RABAT (AP)