New York, Manhattan : des dizaines de milliers de manifestants se sont ébranlés dimanche après-midi

de Sara Kruger

Début de la manifestation anti-guerre à Manhattan à la veille de la Convention républicaine

NEW YORK - Des dizaines de milliers de manifestants se sont ébranlés dimanche après-midi dans une chaleur humide et dans un Manhattan sous haute surveillance, pour ce qui est présenté comme le plus grand rassemblement contre la politique du président George W. Bush de toute la durée de la Convention républicaine, prévu dans l’après-midi.

A la veille de l’ouverture de la convention au Madison Square Garden, on attendait jusqu’à 250.000 manifestants dimanche pour la plus grande des manifestations prévues sur la semaine, à l’appel de l’organisation anti-guerre « United for Peace and Justice ». « Aujourd’hui nous envoyons notre message », a lancé Leslie Cagan, dirigeante du mouvement.

« Nous sommes la majorité dans ce pays. La majorité de ce pays est contre la guerre », a ajouté Michael Moore, le réalisateur trublion auteur de Fahrenheit 9/11 », s’adressant à la foule rassemblée au point de départ de la manifestation, à dix blocks au sud du site de la convention.

Les manifestants, qui se sont vus interdire de défiler dans Central Park, devraient effectuer une boucle à partir du sud de la ville, autour du Madison Square Garden, empruntant notamment la 7ème Avenue.

Plusieurs manifestants avaient déployé un ballon géant en forme de globe terrestre. « J’espère que nous allons montrer fortement notre opposition », ajoutait Laura Pessieri, 27 ans, agitant une banderole où l’on pouvait lire, à côté de la photo de Bush : « menace imminente pour la démocratie ».

Parmi les nombreuses banderoles et slogans, ont pouvait lire : « Irak et Vietnam. Tant de mensonges délibérés. Tant de vies gâchées », ou encore : « Sauvez l’Amérique, provoquez la défaite de Bush ».

D’autres manifestations étaient prévues dimanche, dont un défilé des défenseurs des droits des homosexuels, et une veillée organisée dans Central Park par des familles de victimes du 11 septembre opposées à la guerre.

Dans les métros de la ville, la sécurité était maximale et visible, les policiers arpentant ostensiblement les wagons. Dans une allocution radio, le maire de la ville Michael Bloomberg a reconnu que les sentiments étaient intenses dans tous les camps, et promis de tout faire pour garantir la sécurité générale, « sans déranger les New-Yorkais qui continuent leur vie de tous les jours ».

Dimanche matin, la police new-yorkaise a fait état de 300 arrestations dans la nuit de samedi à dimanche, pour troubles à l’ordre public et incidents liés à la tenue de la convention.

Alors que les manifestations diverses organisées par divers mouvements de gauche ont commencé depuis plusieurs jours, vendredi a été marqué par une confrontation entre forces de police et manifestants à vélo, qui s’était soldée par 264 arrestations.

Enfin, en première page de son édition de dimanche, le « New York Daily News », un des quotidiens populaires de la ville, appelait au calme. (AP)

http://permanent.nouvelobs.com/etranger/20040829.FAP6099.html?1916