Théorie marxiste : qu’est-ce que le salaire ?

En apparence, le salaire est la rétribution pas assez élevée, mais "honnête" du travail. Pourtant, un peu de théorie marxiste (salaire, prix et profit -1865) démonte rapidement ce tour de passe passe des capitalistes.
Le salaire est l’achat de la force de travail d’un homme par le propriétaire des moyens de production (usine, machine…). Pour vivre, le travailleur doit vendre sa force et ses capacités selon la loi de l’offre et de la demande (d’où l’intérêt des capitalistes pour l’armée de chômeurs qui fait croître l’offre). Mais comment calculer la valeur réelle et le prix de la force de travail d’un homme ? Impossible ! Quand un ouvrier se fait payer pour une journée de travail, quelle quantité réelle de travail a t-il fourni à son poste et quel temps doit il y passer pour être payé à sa juste valeur ? Seul un coût minimum est à prévoir pour le capitaliste : ce qui est nécessaire pour recouvrer ses forces chaque jour et se reproduire pour assurer l’avenir. Un bon jus de chaussette et deux trois tartines suffisaient aux mineurs du 19ème !

Une valeur incalculable signifie un prix d’achat évidemment très élastique. Le travailleur, en vendant sa force de travail, se met à la disposition de son employeur qui use et abuse des forces de l’ouvrier acheté pour que le salaire qui lui sera versé pour quatre heures de travail corresponde en fait à la quantité d’une journée de 8h. Les quatre heures non payées vont dans la poche du patron ! C’est la plus value. Sans plus value, sans exploiter l’ouvrier au delà du salaire qu’il lui donne, le patron ne peut dégager aucun profit puisqu’un produit vendu trop au dessus de son coût réel ne sera pas acheté et qu’il ne peut influer sur le prix des matières premières.

Et ce prix est encore plus élastique qu’il n’en a l’air. Au couple temps de travail-salaire, vient s’ajouter le salaire indirect que les capitalistes appellent "charges" sociales. Ces "charges" sont un salaire versé par l’employeur afin que l’ouvrier puisse en disposer en cas de maladie, à sa retraite … Exonérer de "charges" sociales une entreprise fait baisser le salaire pour un même temps de travail et augmente donc la plus value.
Tour de magie réussi d’autant plus facilement que les moyens de production sont aux mains des capitalistes. C’est vital pour eux, car le profit repose sur cette condition. Une élastique moins tendue et le profit baisse aussitôt.

Luc de Chivré

L’Egalité n° 130 (mars avril 2008)

Plus ceux-ci stagnent, plus la plus value va dans les poches des capitalistes, sous forme d’avantages, de commissions, de profits, où, comme ici, de dividendes.
Dividendes versés par le Cac 40

2003 14 milliards d’euros
2004 16 milliards d’euros (+ 13,5 %)
2005 24 milliards d’euros ( + 50 %)
2006 31 milliards d’euros ( + 29,2 %)