Vers une guerre commerciale USA-Chine

Les Etats-Unis tentent désespérément de ne pas devenir un ’tigre de papier chinois’ !

05 April 2007
LEAP/E2020 

Dans son communiqué du 15 Mars dernier, Crise systémique globale : la contagion s’étend, LEAP/E2020 avait annoncé que les Etats-Unis s’apprêtaient à ouvrir une confrontation commerciale directe avec la Chine à propos du secteur de fabrication du papier.

« ... Les responsables chinois espèrent ainsi envoyer à Washington des messages clairs destinés à faire réfléchir à deux fois les responsables politiques des Etat-Unis avant qu’ils engagent leur pays dans une série de mesures protectionnistes qui affecteront directement les exportations chinoises (et également japonaise (1)). C’est en effet dans les toutes prochaines semaines que le Congrès américain, emmené par les Démocrates, avec le soutien d’une partie des Républicains (et le soutien quasi-explicite du président de la Réserve Fédérale Ben Bernanke), s’apprête à voter une panoplie protectionniste spécialement élaborée pour bloquer une partie des exportations chinoises, comme celles, qui deviennent emblématiques, pour la protection des fabricants de papiers américains (2). En agissant ainsi, Pékin envoie un message très clair mais qui pourtant ne fera que contribuer à la spirale « action/réaction » qui renforce l’affrontement commercial trans-pacifique. Comme le souligne le US-China Business Council, les limitations commerciales qu’envisagent de prendre les Etats-Unis peuvent mettre en danger l’ensemble des relations commerciales des deux pays (3)... »

C’est désormais chose faite depuis le Vendredi 30 Mars 2007 ; et cela amorce bien entendu une dégradation durable des relations commerciales Chine/Etats-Unis qui a déjà provoqué une brutale chute des cours de Wall Street et Tokyo une fois la nouvelle connue (4).

Cette évolution vers une guerre commerciale Chine/USA, et ses conséquences sur le Dollar US et le commerce mondial, est en fait anticipée depuis plusieurs mois, ainsi que ses conséquences. Les caractéristiques de l’une des quatre grandes tendances globale qui domineraient l’année 2007, à savoir le retour du protectionnisme US et la confrontation commerciale directe Chine/Etats-Unis tournant progressivement à une guerre commerciale trans-pacifique du fait des nouveaux rapports de force dans la région pouvaient être détaillées dès décembre 2006. A ce propos, pour LEAP/E220, le projet de zone de libre-échange USA-Corée du Sud annoncé à grand renfort de communication tombera in fine lui aussi victime des mêmes causes politiques, et notamment des ratifications parlementaires nécessaires à Washington et à Séoul.
« ... Selon LEAP/E2020, si les dirigeants américains se pressent actuellement à Pékin, c’est pour une seule et unique raison : tenter d’éviter un conflit économique et financier direct avec la Chine dès 2007. Les déplacements à répétition des principaux responsables américains dans la capitale chinoise, comme ces derniers jours à l’occasion du « Dialogue économique stratégique » (5) pour lequel pas moins de sept ministres plus le président de la banque centrale américaine ont fait le voyage, illustrent en effet la montée des tensions entre les deux pays et la faiblesse de Washington sur un dossier où de facto les Etats-Unis n’ont rien de concret à offrir. Ainsi, malgré les efforts du Secrétaire d’Etat américain au Trésor, Henry Paulson, les Etats-Unis vont probablement mettre à l’ordre du jour un farouche protectionnisme dès la prise de contrôle du Congrès par les Démocrates en Janvier prochain. L’élection législative américaine de Novembre dernier a été gagnée par les Démocrates sur ce thème. Et les leaders, démocrates comme républicains, ont bien conscience qu’en 2008 l’élection présidentielle se gagnera sur ce même thème. Sur fond de récession économique, les deux ans à venir vont donc voir une surenchère protectionniste au Congrès des Etats-Unis au motif de la protection des emplois nationaux.
Comme l’illustre remarquablement le débat lancé par David W. Boles, sur Urbansemiotics, la campagne présidentielle américaine de 2008 pourrait très bien se gagner sur le thème « anti-chinois ». Pourtant, si cette thématique peut séduire à Washington ou dans le pays profond, elle n’en reste pas moins suicidaire pour les Etats-Unis car si ces mesures protectionnistes visent d’abord la Chine, elles ne manqueront pas d’affecter l’ensemble de la politique commerciale américaine tout en accélérant l’effondrement des processus commerciaux multilatéraux. .... ».

En conclusion « la relation économique et commerciale Chine/Etats-Unis est dans une impasse et va déboucher sur une confrontation majeure entre les deux puissances dès le début 2007 puisque les dirigeants américains ne peuvent pas accepter durablement le statu quo et que la Chine n’a aucunement l’intention de modifier de manière significative sa stratégie de développement qui est planifiée sur une longue période et entend désormais fixer certaines règles du jeu (6). Il faut garder à l’esprit qu’une réévaluation importante du Yuan entraînerait notamment une compétitivité accrue des produits agricoles étrangers sur le marché chinois. Ce qui est tout simplement hors de question pour Pékin qui a déjà bien du mal à assurer le calme dans ses campagnes où travaillent 750 millions de Chinois.
Cependant, les enjeux de pure politique intérieure au sein d’une classe dirigeante qui n’a pas encore compris que désormais le pays est également soumis aux contraintes du monde extérieur, vont probablement conduire les Etats-Unis dans cette direction, reproduisant dans le domaine économique et commercial l’erreur de l’invasion de l’Irak dans le domaine diplomatique et militaire.

L’une des conséquences directes sera notamment, dans la sphère financière, que les affaires fructueuses réalisées par les grandes banques d’affaires américaines ces derniers mois en Chine (à l’origine d’une part importante des méga bénéfices de Goldman Sachs, Morgan Stanley, …) ne se renouvelleront pas en 2007. » …
LEAP/E2020 - 02/04/2007
Laboratoire Européen d’Anticipation Politique

Notes :
(1) A ce sujet, LEAP/E2020 réitère son anticipation de la fin 2006 (GEAB N°10) dans laquelle nos équipes expliquaient pourquoi à leur avis le Japon sera conduit à se solidariser avec la Chine dans cette guerre commerciale avec les Etats-Unis.
(2) La bataille des “Paper Mills” (usine à papier) risque en effet d’être le déclencheur d’une série de mesures et contre-mesures commerciales des deux côtés du Pacifique. Contrairement à d’autres thèmes (comme les importations de voiture par exemple), ce « combat » est populaire car mettant en scène des petites unités dispersées dans l’Amérique profonde. « US threatening tariffs on paper from China », International Herald Tribune, 28/02/2007.
(3) « US-China Trade Relations », US-China Business Council, 02/2007
(4) Pour plus de détails : « China calls US paper duties unacceptable ; may respond », Bloomberg, 31/03/2007. Note de LEAP/E2020 : La Chine va répondre, aucun doute là dessus.
(5) Le « Strategic Economic Dialogue » est une tentative américaine de faire partager aux responsables chinois leurs préoccupations, et ressemble de facto à un dialogue de sourds. Cf. « China pushes back against Paulson », 14/06/2006, CNN
(6) Source : “Time for China to set standards for the world”, China Daily, 13/12/2006

http://newropeans-magazine.org/index.php?option=com_content&task=view&id=5551&Itemid=87