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16 morts et 37 blessés dans une explosion en Italie
Publie le mercredi 1er juillet 2009 par Open-PublishingLe déraillement puis l’explosion d’un wagon-citerne chargé de LPG qui a ravagé lundi soir le quartier de la gare de Viareggio (nord-ouest de l’Italie) a fait au moins quinze morts et plusieurs dizaines de blessés graves. L’accident a fait au moins 16 morts, selon un nouveau bilan provisoire mardi du service régional de santé. Il faut également dénombrer 5 disparus et 36 blessés, pour la plupart grièvement brûlés, selon les pompiers.
Trois violentes explosions se sont produites peu avant minuit dans la gare, située en plein centre de cette petite ville de la côte Ligure, soufflant deux immeubles d’habitation. Au moins quatre autres immeubles ont été endommagés.
Deux enfants figurent parmi les blessés. Quinze d’entre eux sont dans un état très grave, a précisé le préfet Carmelo Aronica.
Les victimes sont des habitants des deux immeubles détruits et des passants. La plupart des morts et des blessés ne sont pas encore identifiés.
Plusieurs habitants de l’un des immeubles effondrés où vivaient 18 personnes ont survécu "mais nous craignons qu’il puisse encore y avoir des victimes sous les décombres", a précisé par téléphone le commandant en chef des pompiers italien, Antonio Gambardella, à l’AFP. "Un petit garçon de huit ans a été dégagé vivant vers 03h30 locales", a-t-il ajouté.
L’accident a été provoqué par le déraillement d’un wagon-citerne d’un convoi de 14 wagons transportant du GPL (gaz de pétrole liquéfié), a raconté M. Gambardella. "Le wagon s’est couché sur la voie et du gaz s’est répandu dans les habitations les plus proches avant qu’il n’explose", a-t-il précisé.
Selon les premières hypothèses, "l’affaissement de la structure" d’un wagon qui pourrait être dû à la rupture d’un axe du chariot pourrait être à l’origine du déraillement. Trois wagons étaient encore couchés mardi sur le côté et deux autres se trouvaient en dehors des rails.
Le maire de Viareggio, Luca Lunardini, a raconté avoir entendu "trois explosions : une première violente et deux autres peu de temps après". "La cabine de pilotage a été envahie par le gaz, nous avons réussi à nous échapper. Nous sommes vivants, c’est un miracle", a raconté l’un des conducteurs du train qui a réussi à fuir avant l’explosion.
"J’ai entendu l’explosion et je suis sorti dans la rue pour me retrouver face aux flammes, malheureusement un corps carbonisé gisait à terre", a raconté un témoin à l’agence Ansa. "C’était une scène terrifiante que je ne pourrai jamais oublier. Pour le corps, nous n’avons rien pu faire que le recouvrir", a expliqué cet employé d’une entreprise pharmaceutique proche du lieu de l’explosion.
Une jeune fille atteinte par les flammes qui dévoraient ses vêtements alors qu’elle se trouvait sur sa Vespa a jeté son scooter à terre pour tenter d’éteindre les flammes. Un millier de personnes ont été évacuées par mesure de sécurité, a indiqué le maire de la ville.
Plus de 300 pompiers venus de toute la Toscane, de la Ligurie et même d’Emilie-Romagne ont été mobilisés, notamment des unités spécialisées dans les accidents de produits chimiques "afin d’éviter que le reste des wagons citernes ne prennent feu et n’explosent", a précisé M. Gambardella. L’état d’urgence régional a été déclaré et une commission d’enquête nommée par le ministre des Transports, Altero Matteoli.
Le GPL est composé d’un mélange de 50% de butane et de 50% de propane. Il est utilisé comme carburant "propre" par de nombreux automobilistes.
C’est l’accident ferroviaire le plus grave en Italie depuis janvier 2005. Une collision le 7 janvier 2005 près de Bologne (centre) entre un convoi de marchandises et un train de voyageurs avait fait 17 morts et une soixantaine de blessés.