Cinquante ans après le mouvement des droits civiques, l’Alabama réhabilite Rosa Parks

"Cela aurait dû être fait depuis longtemps", selon le démocrate Thad McClammy, parrain du texte à la Chambre des représentants de l’Alabama : plus d’un demi-siècle après que Rosa Parks eut refusé de céder son siège à un Blanc dans un bus, le Parlement de cet Etat du sud des Etats-Unis a voté, mardi 18 avril, sa réhabilitation, avec celle d’autres personnes condamnées pour violation des lois ségrégationnistes.

La "loi Rosa Parks" a été approuvée à l’unanimité par les représentants, et seuls trois sénateurs ont voté contre. Le gouverneur de l’Alabama, Bob Riley, doit à présent la signer pour qu’elle entre en vigueur.

Elle permettra la réhabilitation de centaines d’activistes dont les casiers judiciaires sont entachés par des "actes de désobéissance civile" perpétrés dans le cadre de leur lutte pour les droits civiques des Noirs. Le Sénat a modifié le texte de la loi afin de permettre aux musées de continuer à exposer ces casiers judiciaires ainsi qu’une photo célèbre de Rosa Parks, décédée en octobre 2005, à l’âge de 92 ans.

FIER D’AVOIR UN CASIER

Plusieurs centaines de personnes ont été arrêtées en Alabama pendant la campagne de lutte contre la ségrégation, qui a véritablement pris son élan avec l’"acte de désobéissance" de Rosa Parks, le 1er décembre 1955 à Montgomery, et sa condamnation. En signe de soutien, les habitants afro-américains, emmenés par le pasteur Martin Luther King, alors totalement inconnu, avaient boycotté plus d’un an les bus du comté. La Cour suprême avait finalement ordonné à la ville de lever la ségrégation dans ses transports, puis abrogé les lois établissant la séparation des Noirs et des Blancs dans divers lieux publics du Sud américain.

Si toutes les personnes arrêtées en vertu des lois sur la ségrégation peuvent obtenir la grâce prévue par la nouvelle loi, beaucoup pourraient refuser d’en faire la demande. De nombreux militants de la cause noire estiment une grâce inutile parce qu’ils n’ont rien fait de mal, et d’autres revendiquent avec fierté leur arrestation en vertu de ces lois.

Avec Reuters

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