Embuscade : L’Italie responsable ?

Embuscade : L’Italie responsable ?

Les révélations du Times font l’effet d’une petite bombe. Selon le quotidien britannique, la mort des dix soldats français en Afghanistan en août 2008 pourrait être due, en partie, à l’attitude des troupes italiennes. L’armée transalpine aurait en effet versé plusieurs milliers de dollars aux taliban pour assurer la paix dans leur zone d’intervention, Saroubi, sans en avertir les Français. Rome dément.

L’armée italienne est-elle en cause dans la mort des dix soldats français en août 2008 en Afghanistan ? C’est ce qu’affirme The Times jeudi. Selon le quotidien britannique, les troupes françaises, qui avaient pris le relais de l’Italie dans la région de Saroubi, près de Kaboul, auraient mal évalué les risques de leur mission. La raison ? Elles ne disposaient pas d’une information essentielle, cruciale : les services secrets italiens avaient versé des dizaines de milliers de dollars aux commandants taliban et aux seigneurs de guerre locaux jusqu’à la relève française pour "assurer la paix" dans la région. La visée était d’acheter la paix, pour "éviter toute polémique" en Italie sur l’engagement militaire des troupes nationales au sein des forces de la coalition. Le fait que les Français ne paient pas les taliban aurait peut être déclenché l’ire de ces derniers.

Selon The Times, les responsables militaires occidentaux étaient au courant des paiements mais les troupes françaises nouvellement arrivées n’en avaient pas été informées. Les soldats français ont fait une "évaluation incorrecte des risques aux conséquences catastrophiques" dans la zone parce qu’ils ignoraient les paiements effectués, affirme le quotidien qui s’appuie sur "plusieurs" témoignages recueillis au sein de l’état-major de l’Otan. Ce serait la raison pour laquelle les troupes françaises étaient relativement peu équipées et comptaient sur une couverture aérienne qui s’est révélée insuffisante.
Rome dément fermement

"Cela peut se justifier d’acheter des groupes locaux et d’utiliser la non-violence pour baisser le niveau de violence. Mais c’est de la folie de ne pas en informer vos alliés", a affirmé un haut officier de l’Otan cité par le Times qui affirme également que les services de renseignement américains étaient au courant des pratiques de l’armée italienne. "En juin 2008, plusieurs semaines avant l’embuscade, l’ambassadeur américain à Rome a entrepris une démarche, ou une protestation diplomatique, auprès du gouvernement italien de Silvio Berlusconi", écrit le quotidien.

The Times cite également un chef tribal de la région de Saroubi qui affirme que les Italiens et les taliban avaient de bonnes relations : "on savait que les taliban ne pratiqueraient pas d’attaques contre les Italiens, mais nous ne savions pas pourquoi." Si Paris n’a pas encore réagi, Rome, de son côté, a fermement démenti les révélations du Times. "Ce journal londonien, une fois de plus, ne récolte que des ordures [...]. Je n’ai jamais eu vent que les services secrets payaient les chefs taliban," assène le ministre italien de la Défense. Selon lui, le comportement bienveillant envers les soldats italiens est lié non pas à l’argent mais à leur attitude sur le terrain : "Ils ont toujours manifesté une proximité humaine avec les gens et les gens leur rendent la pareille. Les Italiens sortent, parlent avec les gens et ils gagnent leur confiance", a déclaré Ignazio La Russa au quotidien Il Corriere della Sera.

http://www.lejdd.fr/International/Asie/Actualite/Embuscade-L-Italie-responsable-142310/