Les étatsuniens sont mécontents de leurs soins de santé

Un nouveau sondage montre le pourcentage des étatsuniens qui veulent une réforme complète du système est plus élevé que dans les six autres pays industrialisés étudiés.

de Catherine Arnst

Récemment interrogé par une radio commerciale, le candidat républicain à la présidence Rudolph Giuliani se vante : "Nous avons le meilleur système de soins de santé dans le monde." C’est un refrain souvent entendu de la part des politiciens et des décideurs. L’opinion des patients est divergente.

Selon une enquête publiée le 1er novembre dans la revue Health Affairs, le tiers des adultes américains estiment que le système de soins de santé des Etats-Unis doit être reconstruit entièrement, le double du pourcentage de ceux qui souhaitent procéder à une révision dans les six autres nations dont les résidents ont pris part à l’enquête. Les États-Unis sont classés bons derniers sur la question de savoir si seules des modifications mineures doivent être apportées au système.

Commonwealth Fund, fonds indépendant basé à New York, qui étudie les questions sanitaires, a interrogé, ce printemps, 12.000 adultes au Canada, en Allemagne, aux Pays-Bas, en Nouvelle-Zélande, en Grande-Bretagne, en Australie et aux Etats-Unis, pour bien saisir les expériences actuelles et les perceptions des patients. Les résultats peignent un tableau accablant de la satisfaction des usagers par le système de soins de santé américain et pourrait fournir des arguments dans une campagne présidentielle où les soins de santé sont appelés à jouer un rôle majeur (BusinessWeek.com, 17/9/07). Tous les pays de l’enquête, sauf les États-Unis ont une couverture sanitaire universelle, et le pourcentage du PIB que les États-Unis dépensent pour les soins médicaux est environ deux fois plus élevé que les six autres pays étudiés.

Les malades étatsuniens étaient les seuls à évoquer des problèmes graves pour le paiement de factures (19 %). De plus, 30 % des patients ont payé $ 1.000 ou plus de leur poche cours de l’année écoulée, tandis que le pourcentage de patients le disant dans les six autres pays allait de 4 % (Grande-Bretagne) à 19 % (Australie). Près de deux sur cinq adultes américains et 42 % de ceux atteints de maladies chroniques n’ont pas pris leurs médicaments ou n’ont pas consulté un médecin en raison du coût quand ils sont malades. Ces taux sont beaucoup plus élevés aux Etats-Unis que dans n’importe quel autre pays.

"Les Etats-Unis se distinguent souvent [dans l’enquête] pour les expériences négatives de soins", dit l’auteur principal Cathy Schoen, Commonwealth Fund première vice-présidente. Dans une étude que le Commonwealth a publié l’an dernier, les États-Unis ont reçu des notes les plus basses (BusinessWeek.com, 21/9/06) dans les résultats pour la qualité des soins, l’accès aux soins et l’efficacité, par rapport aux autres nations industrialisées.

Selon Schoen, plus l’expérience est coûteuse ou négative, plus la perception globale du système de soins de santé est négative. L’insatisfaction à l’égard du système américain traverse aussi les couches socio-économiques. Les personnes interrogées, ayant des revenus élevés ou faibles, avaient la même opinion négative système de soins des Etats-Unis, note Schoen.

Au moins est-il efficace ?

Même s’ils ne sont pas heureux des caractéristiques du système, les résidents des États-Unis sont à peu près aussi convaincus que ceux des autres nations qu’ils vont obtenir des soins de haute qualité, les meilleurs médicaments et les meilleures technologies médicales. Les Pays-Bas ont toujours des notes plus élevées dans les trois catégories. Pourtant, les patients étatsuniens ne peuvent compter sur un accès plus rapide aux soins ; 51 % ont dit qu’ils ne pouvaient pas obtenir un rendez-vous (BusinessWeek.com, 22/6/07) le jour même ou le lendemain, quand ils étaient malades. Seul le Canada fait pire, avec 64 % disant qu’ils devaient attendre.

Une fois dans le système de soins de santé, 32 % des patients des États-Unis ont subi des erreurs médicales, le taux le plus élevé de ces sept pays. Cela pourrait être dû au fait que les États-Unis sont classés derniers pour l’accès du médecin au dossier médical du patient au moment de sa visite au cabinet du médecin.

L’étude complète peut être lue à http://www.commonwealthfund.org/pub....

Arnst est rédactrice principale de BusinessWeek, à New York.

Traduction JeanNimes