Giorgio Napolitano, le gentleman réformeur

Giorgio Napolitano, le gentleman réformeur
Président de l’ancien Parti communiste italien, il menait le courant des rénovateurs jusqu’à la scission du parti. Loué pour ses analyses, élégant et pudique, il accède à la plus haute charge de l’Etat.

par Marc SEMO
LIBERATION.FR : mercredi 10 mai 2006 - 16:40

Toujours vêtu impeccablement et toujours courtois. Giorgio Napolitano, 80 ans, antifasciste dès l’adolescence et aujourd’hui président de la République italienne, il est volontiers surnommé « le gentleman napolitain », voire « Il principe » ou « Umbertino » pour son étonnant ressemblance physique avec le dernier roi d’Italie. Et ce juriste napolitain très BCBG a toujours préféré l’humour anglais et l’« understatement » à la bruyante faconde méditerranéenne.
Mais cela ne l’a pas empêché de jouer en comédien amateur dans des mélodrames du répertoire napolitain et d’écrire de délicieuses poésies en dialecte qu’il traduisait lui-même ensuite en italien et en anglais. Toujours, pourtant, il est resté pudique sur de telles passions au risque d’être perçu comme un peu arrogant. « Il n’y a rien de plus facile que d’obtenir des applaudissements et gagner du consensus avec des positions démagogiques, mais cela se fait aux dépens de la rigueur et de la vérité », confiait-il récemment dans une interview.
Il fut le dirigeant de l’ancien Parti Communiste Italien qui fut le plus puissant du monde occidental. La chute du mur fut fatale au PCI. Le courant majoritaire se transforma en un parti réformiste - les Démocrates de gauche (DS) - devenu depuis membre de l’Internationale Socialiste. Une minorité, Rifondazione, continue de se proclamer communiste.

Régulièrement invité dans les université américaines
Communiste dès l’âge de 17 ans « par révolte morale dans un pays dévasté par le fascisme et la guerre », Giorgio Napolitano représenta pendant des décennies l’âme réformiste - « migliorista », ceux qui veulent améliorer les choses- du PCI, aux côtés de son mentor Giorgio Amendola, lui aussi napolitain, né dans une grande famille de la bourgeoisie libérale. « Réformiste n’est plus un gros mot au sein des DS, et il n’y a pas un seul de leurs dirigeants qui ne se présente comme tel. Mais il y a toujours des problèmes pour réellement accepter ce qu’être réformiste implique aujourd’hui », répète ce communiste atypique qui, même pendant la guerre froide, était régulièrement invité dans les université américaines. Toute sa vie politique, il l’a passé dans le Parti, d’abord militant de base s’activant dans les quartiers et les usines. Puis élu pendant quarante-trois ans député de Naples. Pendant cinq ans, il a été au Parlement européen. Dans cette longue carrière, Giorgio Napolitano a occupé des postes prestigieux dont la présidence de la chambre des députés en 1992. Lors de son premier gouvernement en 1996, Romano Prodi, le leader de l’Unione (la coalition de centre-gauche vainqueur des dernières élections), l’avait nommé ministre de l’Intérieur. C’était la première fois qu’un tel poste était occupé en Italie par un membre du défunt PCI. En 1998, il créa ainsi les premiers centres d’hébergement temporaires pour les immigrés clandestins qui affluaient sur les côtes italiennes. Maintenant, il est le premier homme politique issu des communistes à accéder à la plus haute charge de l’Etat.

« Il a vu, avant nous, de quel côté nous devions aller »
Reconnu pour sa modération, sa prudence et son sens de l’Etat, Giorgio Napolitano fut l’un des principaux maîtres d’oeuvre de la transformation du PCI, après 1989. Il était accusé, parmi ses camarades, d’être un « libéral ». Les partisans de l’ouverture au monde catholique comme les gauchistes critiquaient ses tentatives de dialogue avec les socialistes de Bettino Craxi. « Je regrette encore qu’après la chute du mur, nous n’ayions pas été capables de créer un parti socialiste démocratique de type européen à même d’incarner une alternance », dit encore aujourd’hui Giorgio Napolitano, à qui même ceux qui furent ses plus venimeux adversaires au sein du Parti, donnent aujourd’hui raison. « Il a vu, avant nous, de quel côté nous devions aller et il faut lui reconnaître le mérite d’avoir indiqué en premier cette voie nécessaire », admettait il y a quelques semaines Massimo d’Alema. L’actuel président des Démocrates de gauche qui, d’ailleurs, a renoncé à se porter candidat à la présidence... au profit de Napolitano.

http://www.liberation.fr/page.php?Article=380977