Lecture : Histoire d’un allemand - Sebastian Haffner

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L’Auteur sous forme de témoignage raconte dans ce livre l’émergence dans la période de l’entre-deux guerres du nazisme en Allemagne. Ce n’est pas un livre d’Histoire à proprement parlé, il s’agit plutôt d’un ouvrage de "psychologie collective" qui donne à comprendre les mécanismes mentaux qui ont amené une nation à sombrer dans la révolution national-socialiste. Il rend palpable le contexte historique et ses incidences psychologique.

Voici quelques passages commentés :

"N’était-ce pas beau, sous le soleil printanier, de se mêler à une foule en liesse sur une place pavoisée, prêtant l’oreille à des propos sublimes où revenaient les mots de patrie et de liberté, de réveil et d’engagement sacré ? ( En tout cas, cela valait mieux que de se retrouver à huis clos dans une caserne SA, à se faire remplir d’eau les intestins.).On se mit à participer - d’abord pas crainte. Puis s’étant mis à participer, on ne voulut plus que cela fût par crainte, motivation vile et méprisable. Si bien qu’on adopta après coup l’état d’esprit convenable."

Le propos est clair : la crainte pousse à adopter un comportement qu’on aurait juger condamnable dans d’autres circonstances. On a de ce fait une image dégradée de soi. Pour retrouver l’estime de soi, la fuite en avant est de mise : on adoptera par conviction sincère ce qu’il y a peu nous condamnions du fond du coeur. Ceux qui n’ont pas rejoint les nazis par conviction première, l’ont fait par "conviction seconde", celle que la peur et la nécessité de s’estimer vous insuffle.

"La raison la plus simple, qui s’avérait presque toujours , quand on creusait, la plus intime, c’était la peur. Frapper avec les bourreaux, pour ne pas être frappé. Ensuite, une ivresse mal définie, ivresse de l’unité, magnétisme de la masse. Puis chez beaucoup, dégoût et ressentiment envers ceux qui les avait laissés tomber."

La dernière phrase de cette citation fait référence à la trahison des chefs de l’opposition ( mars 1933 ).

[...]

Ce livre doit être lu car il aiguise la vigilance. L’avénement d’un régime totalitaire demain se fera d’une manière d’autant plus différente qu’il aura lieu tardivement. Comprendre les versions passées d’un tel phénomène aidera à en faire le diagnosique et à agir suivant qu’on aura ou pas surmonter sa peur.

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