Patrick de Carolis : « Le compte n’y est pas »

Le président de France Télévisions a affiché mercredi pour la première fois son désaccord avec la réforme de l’audiovisuel public telle qu’elle est présentée actuellement par Nicolas Sarkozy, qu’il a égratigné au passage.

Dans une interview à RTL mercredi matin, le patron du groupe audiovisuel public a estimé qu’il ne disposerait pas des moyens budgétaires nécessaires pour mener à bien la réforme lancée par Nicolas Sarkozy, et il a vivement critiqué les propos du chef de l’Etat sur la qualité des programmes des chaînes publiques.

Sur le plan financier, « j’estime aujourd’hui, d’après les déclarations des uns et des autres, que le compte n’y est pas, j’estime aujourd’hui que nous n’avons pas les moyens de nos ambitions futures », a déclaré Patrick de Carolis. « A la fin de l’été, courant septembre, nous verrons si le compte y est » et « s’il n’y est pas, je prendrai mes responsabilités », a-t-il ajouté.

Patrick de Carolis a par ailleurs indiqué mercredi s’être « expliqué très franchement » avec Nicolas Sarkozy à propos de l’appréciation du chef de l’Etat sur les programmes des chaînes publiques.

Sur RMC, Henri Guaino, conseiller spécial de Nicolas Sarkozy, a estimé qu’« il faudra probablement renommer les dirigeants de France Télévisions » au moment du changement de statut du groupe audiovisuel, « probablement avant la fin de l’année ».

Lundi soir, lors de son interview sur France 3, le président de la République avait estimé que « les programmes de France Télévisions ressembl(aient) encore trop aux programmes d’une chaîne privée ». Il avait souhaité « un vrai débat sur les missions de service public, le cahier des charges... ».

« Lorsqu’on dit qu’il n’y a pas de différence entre la télévision de service public et les télévisions privées, je trouve cela faux, je trouve cela stupide, et je trouve cela profondément injuste », a réagi mercredi le patron de France Télévisions.

« Depuis trois ans avec (le directeur général) Patrice Duhamel, avec les équipes de France Télévisions, nous nous efforçons de faire une télévision respectable et j’entends qu’elle soit respectée », a-t-il martelé, ajoutant qu’il était « bon qu’on laisse travailler les professionnels ».

La ministre de la Culture Christine Albanel a regretté ces propos très critiques et estimé qu’il fallait sortir des « états d’âme » et des « psychodrames ».

Six mois après avoir annoncé, à la surprise générale, la suppression de la publicité sur le service public, Nicolas Sarkozy a dévoilé mercredi dernier ses souhaits : suppression de la pub après 20H00 dès le 1er janvier 2009, suppression totale fin 2011.

Le manque à gagner sera compensé par une taxe sur le chiffre d’affaires des opérateurs de téléphonie mobile et internet, et une contribution des chaînes privées.

Un projet de loi devrait être présenté à l’automne. Patrick de Carolis a indiqué mercredi qu’il allait mettre « toute son énergie » à « travailler sur un plan d’affaires » avec Mme Albanel.

Philippe Bailly, directeur associé du cabinet NPA Conseil, voit dans l’intervention du patron de France Télévisions « une prise de marque par rapport à la négociation qui s’ouvre, plus qu’une préannonce de démission ».

Patrick de Carolis n’est pas contre la réforme de l’audiovisuel public et ses orientations éditoriales (plus de qualité) mais il a rappelé mercredi qu’il lui fallait des moyens et surtout que France Télévisions devait seule décider des grilles de programmes, souligne l’analyste.

La « sortie » de Carolis « rappelle l’accélération incroyable de ces douze derniers mois », note M. Bailly. La publicité devrait commencer à disparaître des écrans publics dans six mois, alors que « la discussion, à l’été 2007, concernait la possibilité d’une coupure publicitaire supplémentaire dans les programmes des chaînes publiques ».

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