Accueil > Pour gagner les élections : 1972 le Vietnam
1972 : la guerre ravage le Vietnam. Les Etats-Unis savent que s’ils partent, le régime du sud s’effondrera. Avant les élections présidentielles ? Pas question, on reste encore un peu, décide Richard Nixon.
Trois mois avant les élections présidentielles de 1972, Richard Nixon et Henry Kissinger décidèrent de maintenir les troupes américaines engagées au Vietnam de peur que le gouvernement sud-vietnamien s’effondre et fasse perdre les élections à Nixon. C’est ce que révèle un enregistrement audio rendu public dimanche.
Le Vietnam du Sud ne survivra sûrement pas, mais nous devons aussi prendre conscience, Henry, que gagner une élection est très important, disait Richard Nixon à son conseiller. Cette conversation du 3 août 1972, enregistrée par le système d’enregistrement automatique du président Nixon, a été rendue publique en décembre 2003 par les Archives nationales et retranscrite par l’Université de Virginie. Ce dimanche marque le trentième anniversaire de la démission de Richard Nixon. Rappelons que celle-ci n’est pas liée au Vietnam, mais au scandale du Watergate : il avait fait truffer les locaux démocrates de micros. Pour être précis, c’est le fait d’avoir menti sous serment dans cette affaire, jurant jusqu’au bout qu’il en ignorait tout, qui déclencha une procédure d’impeachment ; le président, la sachant inéluctable, démissionna.
D’où l’intérêt de ce nouveau document : les adversaires de Dick l’Embrouille (ainsi qu’on le surnomma) en tireront la conclusion que le président était prêt à tout pour rempiler. Certains historiens, dont le biographe Jeffrey Kimball, considèrent cet enregistrement comme la preuve que Richard Nixon a sacrifié les forces américaines dans le but de remporter les élections. En maintenant les troupes au Vietnam, il s’assurait que le gouvernement sud-vietnamien ne s’effondre pas avant la date des élections.
Henry Kissinger, aujourd’hui expert en politique étrangère, a contesté ce point de vue. Il a dit à l’Associated Press que Jeffrey Kimball accordait une trop grande importance à une conversation informelle et que les propos du président ne reflétaient pas sa politique - bref, qu’on sortait une phrase de son contexte :
De temps à autres, il se décourageait et pensait qu’il fallait vite en finir, mais ce n’était pas réellement sa politique, a-t-il commenté.
Richard Nixon commença à réduire les effectifs américains engagés au Vietnam en 1969. Après avoir remporté les élections de 1972 en battant en surclassement le démocrate George McGovern, il accepta de retirer le reste des troupes en janvier 1973. Saigon tomba deux ans plus tard, le 30 avril 1975. (AP)