Irak : Désertions à Sadr City

Irak : Désertions à Sadr City

The New York Times, 17 avril 2008

Sadr City est un quartier chiite de Bagdad. L’armée américaine s’efforce d’y implanter l’armée irakienne, afin de mettre un terme au règne des milices locales. Celles-ci ont tiré des roquettes contre la Zone Verte où se trouvent certaines ambassades et les ministères irakiens. Mardi 15 avril 2008, une compagnie de soldats irakiens a abandonné son poste, sapant cet effort et suscitant la colère des Américains.

La désertion de la patrouille irakienne a laissé sans surveillance, pendant plusieurs heures, une section crucial de rues tenant lieu de ligne de front, ce qui favorisait la pose clandestine d’engins explosifs. Les déserteurs se sont d’abord rendus à la base américaine locale. Ils ont affirmé ne pas déserter parce qu’ils avaient peur, mais parce qu’ils manquaient d’équipement et n’avaient aucun moyen de communication direct avec les troupes américaines. Le capitaine américain Logan Veath a déclaré au major irakien qui commandait les déserteurs : "C’est un prétexte, et vous le savez.

Si vous faites demi-tour et retournez patrouiller dans les rues, vos hommes vous suivront. Si vous filez la queue entre les jambes, vos hommes vous suivront aussi".

Malgré ces exhortations, le major irakien a regagné ses véhicules et s’en est allé avec ses hommes, contraignant les Américains à faire appel à une compagnie de remplacement, afin de refermer la brèche avant que les miliciens aient pu poser des bombes dans les rues.

Reportage photo :

Un soldat irakien en patrouille à Sadr City, le 15 avril 2008 Un soldat américain en patrouille à Sadr City, le 15 avril 2008

Une Irakienne s’adresse à des soldats américains pendant une patrouille conjointe avec des soldats irakiens, à Sadr City, le 15 avril 2008

Un soldat irakien, après avoir déserté l’école qui était sa base, se trouve devant la base locale de la patrouille américaine, à Sadr City, le 15 avril 2008

Le capitaine Logan Veath (à gauche de l’image) discute avec un groupe de déserteurs irakiens, devant la base américaine locale, à Sadr City, le 15 avril 2008

Des déserteurs irakiens devant la base américaine locale, à Sadr City, le 15 avril 2008

Les déserteurs irakiens s’éloignent de la base locale américaine, à Sadr City, le 15 avril 2008

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