Las Sesiones de Tortura

Tan pronto los norteamericanos supieron que los soldados estadounidenses y agentes de inteligencia torturaban a los prisioneros, surgió una pregunta inquietante: ¿A que altura fue tomada la decisión de ignorar las leyes de Estados Unidos, tratados internacionales, la convención de Ginebra y los principios de moralidad?
La respuesta, de la que apenas nos acabamos de enterar, es que – con claro conocimiento y apoyo del presidente Bush – algunos de los oficiales en los cargos mas altos en el país no solo aprobaron el abuso de los prisioneros, si no que participaron en la planificación detallada de las interrogaciones severas y ayudaron a crear una estructura legal para proteger de la justicia a aquellos que siguieran ordenes.
Sabemos hace mucho tiempo que el Ministerio de Justicia “torturó” la ley para así poder dar su consentimiento “Orwell” para torturar gente, y que el Ministro de Defensa Donald Rumsfeld aprobó una lista de formas para abusar de los prisioneros. Pero recientes informes de ABC News y la Associated Press mantienen que todos los altos consejeros de seguridad en ese entonces participaron en crear la política de interrogación: el vice-presidente Dick Cheney; Mr. Rumsfeld; Condoleezza Rice, consejera nacional de seguridad; Colin Powell, ministro de asuntos exteriores; John Ashcroft, fiscal general; y George Tenet, director de inteligencia central.
Estos oficiales no tuvieron ni el tiempo ni la previsión de planificar la secuela a la invasión de Irak o la tenacidad de llevar a termino la búsqueda de Osama bin Laden. Pero si tuvieron tiempo de atender docenas de reuniones en la Sala de Estrategia (Situation Room) de la Casa Blanca para organizar y dar protección legal al abuso de prisioneros, incluyendo a los métodos brutales que naciones civilizadas consideran ser tortura.
Este mes Mr. Bush dijo a ABC News que él supo de estas reuniones y estaba de acuerdo con los resultados. Como mínimo el público necesita la verdad en su totalidad.
Aquellos que han estado siguiendo de cerca el tema de la política de este gobierno sobre los prisioneros probablemente no estén escandalizados. Hemos leído las notas del Ministerio de Justicia redefiniendo lo que es tortura, diciendo que Mr. Bush no tuvo que acatar la ley, y ofreciendo un plano para evitar responsabilidad criminal por el abuso de prisioneros.
Tiempo y energía dedicados a este ejercicio furtivo en los niveles mas altos de gobierno nos hace saber lo poco enterados que están los norteamericanos, de hecho, sobre las vías usadas por Mr. Bush y su equipo para socavar , subvertir y romper la ley con el pretexto de salvar el sistema de vida estadounidense.
Tenemos preguntas que hacer; en particular, sobre la participación de Ms. Rice, quien ha podido librarse de culpa alguna por las decisiones catastróficas hechas mientras ella era consejera nacional de seguridad para Mr. Bush, y Mr. Powell, un militar de carrera quien debiera haber sabido que la tortura tiene poco valor como método interrogatorio y que pone a los norteamericanos capturados en mayor riesgo. ¿Objetaron o advirtieron del efecto desastroso en el prestigio de EEUU en el mundo? ¿Objetó alguien? Mr. Bush ha esquivado o aplastado cada atentado que pudiera descubrir lo detallado y voluminoso de estas acciones sórdidas. Posiblemente el Congreso endorse una tapadera de lo extenso de escuchas telefónicas que Bush autorizó después del 9/11, y seguimos esperando, cada vez con menos esperanza, ese informe prometido hace mucho tiempo sobre lo que el equipo Bush verdaderamente sabia antes de la invasión a Irak sobre las inexistentes armas de destrucción masiva – contrario a lo que proclamaban.

Por ahora parece ser que el recibir estas respuestas tendrá que esperar, por lo menos, hasta que haya un nuevo Congreso y un nuevo presidente. Lo ideal seria que tuviésemos ambas verdad y responsabilidad. Como mínimo el público requiere la verdad en su totalidad.
Algunos llamaran a esto una distracción retrógrada, pero solo si entienden lo que Bush ha estado haciendo por ocho años para tergiversar el imperio de la ley y violar las libertades civiles y derechos humanos, pueden los estadounidenses tener la esperanza de reparar el daño hecho y asegurarse de que no vuelva a ocurrir.

Inglés

The Torture Sessions

Published: April 20, 2008

Ever since Americans learned that American soldiers and intelligence agents were torturing prisoners, there has been a disturbing question: How high up did the decision go to ignore United States law, international treaties, the Geneva Conventions and basic morality?

The answer, we have learned recently, is that — with President Bush’s clear knowledge and support — some of the very highest officials in the land not only approved the abuse of prisoners, but participated in the detailed planning of harsh interrogations and helped to create a legal structure to shield from justice those who followed the orders.

We have long known that the Justice Department tortured the law to give its Orwellian blessing to torturing people, and that Defense Secretary Donald Rumsfeld approved a list of ways to abuse prisoners. But recent accounts by ABC News and The Associated Press said that all of the president’s top national security advisers at the time participated in creating the interrogation policy: Vice President Dick Cheney; Mr. Rumsfeld; Condoleezza Rice, the national security adviser; Colin Powell, the secretary of state; John Ashcroft, the attorney general; and George Tenet, the director of central intelligence.

These officials did not have the time or the foresight to plan for the aftermath of the invasion of Iraq or the tenacity to complete the hunt for Osama bin Laden. But they managed to squeeze in dozens of meetings in the White House Situation Room to organize and give legal cover to prisoner abuse, including brutal methods that civilized nations consider to be torture.

Mr. Bush told ABC News this month that he knew of these meetings and approved of the result.

Those who have followed the story of the administration’s policies on prisoners may not be shocked. We have read the memos from the Justice Department redefining torture, claiming that Mr. Bush did not have to follow the law, and offering a blueprint for avoiding criminal liability for abusing prisoners.

The amount of time and energy devoted to this furtive exercise at the very highest levels of the government reminded us how little Americans know, in fact, about the ways Mr. Bush and his team undermined, subverted and broke the law in the name of saving the American way of life.

We have questions to ask, in particular, about the involvement of Ms. Rice, who has managed to escape blame for the catastrophic decisions made while she was Mr. Bush’s national security adviser, and Mr. Powell, a career Army officer who should know that torture has little value as an interrogation method and puts captured Americans at much greater risk. Did they raise objections or warn of the disastrous effect on America’s standing in the world? Did anyone?

Mr. Bush has sidestepped or quashed every attempt to uncover the breadth and depth of his sordid actions. Congress is likely to endorse a cover-up of the extent of the illegal wiretapping he authorized after 9/11, and we are still waiting, with diminishing hopes, for a long-promised report on what the Bush team really knew before the Iraq invasion about those absent weapons of mass destruction — as opposed to what it proclaimed.

At this point it seems that getting answers will have to wait, at least, for a new Congress and a new president. Ideally, there would be both truth and accountability. At the very minimum the public needs the full truth.

Some will call this a backward-looking distraction, but only by fully understanding what Mr. Bush has done over eight years to distort the rule of law and violate civil liberties and human rights can Americans ever hope to repair the damage and ensure it does not happen again.