Les insurgés combattent pied à pied dans Marjah.

Les combattants de l’ombre retardent l’avance des troupes dans Marjah.

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Ben Anderson à Marjah, Jerome Starkey à Lashkar Gah et Tim Reid à Washington,

Les US Marines et les Troupes afghanes sont perturbées par les tirs des snipers et les bombes atisanales lors du troisième jour de leur plus grande offensive depuis la retraite des Talibans en 2001.

L’OTAN et ses forces alliées rencontrent une courageuse résistance dans leur combat pour détruire le plus puissant bastion des Talibans dans le Sud Afghanistan., et sont à peine capable de progresser de 500 yards par jour, (One Yard = 91,44 cm. NdT.).

De multiples engagements éclatent dans différentes zones et autour de Marjah, la plus importante surface de culture de l’opium au centre du Heldmand, la province la plus violente du pays.

L’ « Opération Moshtarak », (« Tous ensemble »), a échoué deux fois à prendre le bazar central de la ville, repoussée par des insurgés bien organisés. Progressant sous un feu nourri et les tirs de snipers, et confrontés aux immeubles et bâtiments piègés, les US Marines ont été contraints de faire appel au chasseurs « Harriers » et aux hélicoptères d’attaque armés de missiles « Hellfire ».

Le Capitaine Abraham Spice de la Compagnie Bravo, du 1er Bataillon du 6ème Régiment d’Infanterie de Marine, a déclaré au « Times » que depuis le premier jour, la résistance à laquelle son unité faisait face avait été aussi intense que durant l’horrible nettoyage de Fallujah en Irak en 2004.

L’image que donnent les insurgés talibans montre un haut niveau de connaissance tactique et d’entraînement, y compris des tirs de mortier itinérants sur les Marines et des tirs de snipers continus et précis.

L’unité a perdu un soldat et cinq ont été blessés. De nombreux autres sont passé près de la mort, y compris un militaire qui a été touché hier par une balle des Talibans entre les deux yeux, mais un pouce au dessus du rebord de son casque.

L’offensive sur Marjah mobilise 15000 militaires US, Britanniques et Afghans. C’est la plus grande Opération combinée depuis l’invasion de 2001 qui avait vu fuir les Talibans. Les troupes combattent sur une zone de 100 miles carrés, zone qui héberge une population de 80000 habitants.

La lente progression suggère fortement que la campagne pour contrôler la zone insurgée avant la date du retrait des troupes en 2001 initié par le président Obama pourrait bien échouer.

Le Marines déclarent que les contraintes induites par les nouvelles règles de combat rendent leur travail bien plus dangereux. D’après ces règles les troupes ne peuvent ouvrir le feu que sur des éléments qui commettent des actes hostiles, ou en montrent l’intention.

Le Caporal de l’Iowa, Travis Henderson, 20 ans, déclare que son escouade a pu voir à de nombreuses reprises des combattants afghans jeter leurs armes dans des poubelles et se fondre dans la population civile.

C’est dur de combattre ainsi dit-il. Ils utilisent nos propres règles de combat contre nous.

Il y a eu aussi un « raté » lorsqu’un missile de l’OTAN a tué 12 civils, dont six enfants ce dimanche, une erreur tragique qui a déstabilisé le Général Stanley McChristal, ainsi que les états-majors de l’Otan et des USA.

Celui-ci a souligné que cette erreur pourrait gêner le soutien des populations et faire capoter l’aboutissement de la campagne.
Hamid Karzaï, le Pr ésident afghan a demandé une enquête. Trois autres civils sont morts dans l’opération hier.

Le Major-Général Nick Carter, Commandant des forces de l’Otan dans le Sud Afghanistan déclare : « Nous ne pouvons savoir quel niveau de réussite nous pourrons obtenir d’ici à huit semaines. La mesure de ceci est subordonnée à ce que nous ayons le soutien de la population tout entière à nos côtés ». Les chefs de la Sécurité afghane sont plus optimistes disant que les troupes gouvernementales font face à une « résistance sporadique ».

Le Ministre de la Défense, Abdul Rahim Wardak, déclare que de nombreux insurgés sont cachés ou sont partis. Trois poseurs de bombes supposés ont été identifiés par des tests biométriques et arrêtés alors qu’ils tentaient de s’échapper déguisés en civils.

Cinq civils afghans ont été tués accidentellement et deux autres blessés lors d’une attaque aérienne dans la province de Kandahar, sans rapport avec l’Opération Moshtarak, a déclaré l’Otan hier.

Traduct Gilong.

On peut remarquer trois choses importantes :

D’abord les insurgés les ont laissés bien se poser avant même de se manifester. Et les harcèlent tranquilles alors que les troupes d’invasion sont fixées sur place.

Deuxièmement la zone des combats occupe une surface de 100 miles carrés soit quelque chose comme 16 km x 16 km.

15000 militaires, plus les 80000 habitants, plus les éventuels talibans estimés être deux ou trois cent ça fait du monde au mètre carré et ça doit pas aider à la circulation.
Et 15000 mecs pour "contrôler" 300 insurgés, y a surement une erreur d’appréciation au Grand état-major de l’Otan.

Et pour finir, ou est donc passée la "Troisiéme compagnie" , Ouups, les militaires français ? Y pas l’ombre d’une mention de ceux-ci. Font pas partie de la "Coalition" ??? Ou ils distribuent les Kronenbourg à l’arrière ?

Et les rigolos de l’Etat-Major qui comptent se créer le "soutien des populations" come condition de réussite. A mon avis même ceux qui n’étaient pas "insurgés" hier le sont devenus aujourd’hui.

Pas clair tout ça.

G.L.