Nouveaux combats en Ituri : une cinquantaine de miliciens ont été tués...

Quelques jours après l’assassinat de neuf casques bleus bangladais, une cinquantaine de miliciens ont été tués lors d’une opération de la MONUC.

Plus de cinquante miliciens ont été tués au cours d’une opération de l’ONU en Ituri, district du nord-est de la RDC, où neuf casques bleus du Bangladesh avaient trouvé la mort le 25 février lors d’une embuscade. Cette opération « a combiné l’intervention de blindés au sol et d’un hélicoptère d’attaque », a précisé à Kinshasa le porte-parole militaire de la mission de l’ONU en RDC (MONUC).

L’affrontement s’est produit aux abords de Loga, située à une trentaine de kilomètres au nord-est de Bunia (la capitale de l’Ituri), une zone actuellement sous contrôle du FNI (Front nationaliste et intégrationniste), milice accusée du meurtre des neuf casques bleus bangladais. La zone où ont eu lieu les combats est située sur un plateau surplombant la ville de Kafé, où plus de 8 000 déplacés ont trouvé refuge après la recrudescence des attaques de groupes armés. « Le but de l’opération, c’était de mettre la main sur un certain nombre de personnes qui ont été impliquées dans des attaques contre des civils », a précisé à l’AFP un responsable de l’ONU, interrogé depuis Bunia.

Cette riposte musclée intervient alors que l’enquête sur le meurtre des neuf casques bleus progresse avec l’arrestation d’Etienne Lona, chef militaire du FNI, une milice à dominante lendu (ethnie majoritaire en Ituri), qui s’est rendu de lui-même mardi aux forces de l’ONU à Bunia. Le président de ce groupe, Floribert Ndjabu, avait pour sa part été arrêté il y a trois jours à Kinshasa par les autorités congolaises, lesquelles ont également placé en résidence surveillée deux de ses lieutenants au Grand Hôtel de Kinshasa. En deux mois, 70 000 personnes ont fui leurs villages en Ituri, région déjà marquée par des affrontements interethniques ayant fait plus de 50 000 morts et 500 000 déplacés depuis 1999. J. C.

http://www.humanite.presse.fr/journal/2005-03-03/2005-03-03-457750