Orange augmente en douce ses tarifs de téléphonie

Le Temps

Sous prétexte de simplification, Orange augmente en douce ses tarifs de téléphonie

TELECOMS. L’opérateur facture désormais les appels par tranches de 10 secondes, et non plus d’une seconde. Il pourrait ainsi gagner plusieurs millions de francs supplémentaires par an. Sunrise et Swisscom ont des systèmes très proches.

Anouch Seydtaghia
Jeudi 20 novembre 2008

Ce ne sont que quelques lignes, imprimées en tout petits caractères au bas de la facture mensuelle d’octobre. La mise en page est si mauvaise que le paragraphe est même coupé en deux, sa seconde moitié se trouvant au verso de la feuille. Le message ? Orange annonce qu’il modifiera « prochainement » son système de tarification. Les appels seront facturés par tranches de 10 secondes, et non plus une seconde.

Ainsi, un appel de 51 secondes comptera comme un appel de 60 secondes. Et le client paiera pour ces 9 secondes de différence, même s’il ne les a pas utilisées. Comparis a fait ses calculs : un consommateur moyen d’Orange paiera chaque mois 7 minutes pour rien. Au final, Comparis estime le gain pour Orange de 15 à 30 millions de francs par an. L’opérateur réalise un chiffre d’affaires annuel de 1,3 milliard.

Adaptation des prix à ceux des concurrents

Dans la facture d’octobre, Orange ne justifie pas cette hausse de tarifs. Mais encore ? « Nous nous adaptons aux tarifs de nos concurrents. Les clients pourront ainsi mieux comparer les offres. Et cela facilite nos opérations à l’interne », avance Marie-Claude Debons, porte-parole, qui ajoute que « de toute façon, 60% des appels émis par nos clients sont gratuits, car inclus dans des plans tarifaires ». L’opérateur ne se prononce pas sur les estimations de gains avancées par Comparis.

Les arguments fournis par Orange font débat. Swisscom facture les appels par tranches de 10 centimes, et non secondes. Les paliers de l’opérateur historique sont ainsi plus grands que ceux d’Orange, mais aussi de Sunrise.

Depuis le 1er octobre 2007, Sunrise impose, comme Orange, des tarifs par tranches de 10 secondes. « Mais nos anciens clients ont pu conserver les tarifs précédents, à la seconde. Et nous parvenons sans problème à gérer les deux systèmes en parallèle », relève Gottardo Pestalozzi, porte-parole. Orange, d’ailleurs, conservera une double facturation : les appels depuis des cartes prépayées seront toujours facturés à la seconde...

« Les arguments d’Orange me surprennent beaucoup. Comment la société parvient-elle ainsi à justifier une hausse de tarifs alors qu’aucun service supplémentaire n’est proposé à ses clients ? », s’interroge Mathieu Fleury, secrétaire général de la Fédération romande des consommateurs (FRC).

Pas d’ouverture d’enquête

L’un des arguments d’Orange - l’imitation des tarifs de ses concurrents - pourrait-il pousser la Commission de la concurrence (Comco) à ouvrir une enquête ? « Pas à première vue. Les systèmes de tarification des opérateurs ne sont pas complètement identiques. De plus, les clients ont toujours la possibilité de changer de fournisseur d’accès », avance Patrik Ducrey, directeur suppléant de la Comco.