Un record et 10,25 centimètres

de Matthieu Brabant

Pour une fois je vais jouer au prof de maths.

Je me suis intéressé à Monsieur Powell, qui vient de « battre » le record du monde du 100 m. Il a mis 9 secondes 77 pour parcourir 100 m, le record précédent étant de 9 secondes 78.

Si vous me le permettez, je vais faire quelques petits calculs, en mettant bien entendu pleins de chiffres après la virgule, la précision semble très importante dans ce sport.

Alors pour Monsieur Powell, je divise 100 par 9,77, une vitesse de 10,2354 mètres par seconde, soit 10,2354 divisé par 1000 et multiplié par 3600, 36,8474 kilomètres par heure, ce qui est, vous en conviendrez, fort honorable. En faisant les mêmes calculs avec le record précédent, on trouve 10,2249 mètres par seconde, soit 36,8096, ce qui est aussi fort honorable.

En tout cas, la différence entre les deux records n’est pas flagrante.

N’ayant pas grand-chose à faire, je décide de calculer à quelle distance Monsieur Powell aurait laissé le détenteur du précédent record (dont j’avoue modestement ne pas connaître le nom). Alors, calculons par exemple le temps pour parcourir 1 kilomètre avec la vitesse de 36,8474. On divise donc 1 par 36,8474, ce qui donne 0,0271 heures, soit environ 1 minutes et 38 secondes, mais, étant très rigoureux, nous en resterons à 0,0271 heures. Calculons maintenant la distance parcourue par le concurrent battu en 0,0271. On multiplie 0,0271 par 36,8096 et on trouve 0,9975 kilomètres. Monsieur Powell a donc distancé son concurrent sur un kilomètre de 0,0025 kilomètres, soit 2,5 mètres. Vous avouerez que cette différence impressionne !

Considérant par ailleurs qu’il est fort peu probable que nos sportifs tiennent à une telle vitesse pendant un kilomètre, occupons-nous de la distance séparant les deux sportifs sur 100 mètres. Refaisons les calculs, par pitié j’abrège : sur 100 mètres, Monsieur Powell met 0,1025 mètres à son concurrent, soit 10,25 centimètres. C’est moins flagrant, mais pas mal quand même.

Pourquoi j’ai fait tout ça ? Pour cette conclusion : Tout cet argent, toutes ces drogues, je sais maintenant à quoi cela sert : cela sert à 10,25 centimètres. Un grand pas pour l’homme.

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