Accueil > Bush perd un « allié » dans l’Ohio
de JEAN-COSME DELALOYE
Ralph Nader, candidat indépendant qui pourrait grignoter des voix décisives pour John Kerry, n’aura finalement pas le droit de se présenter dans l’Ohio, Etat très important sur la route de la Maison-Blanche.
Soulagement dans le camp de John Kerry. Ralph Nader, le candidat indépendant qui peut faire perdre au démocrate des voix importantes, n’aura finalement pas le droit d’être présent sur les listes électorales de l’Ohio. Tel est le verdict rendu mardi soir par la Cour suprême des Etats-Unis. Cette décision met fin à une bataille légale de plusieurs semaines entre les partisans de Nader et les démocrates, qui contestaient le droit du troisième homme de participer au scrutin, le 2 novembre, dans cet Etat décisif.
Nader devait recueillir 5000 signatures d’électeurs inscrits pour pouvoir se présenter dans l’Ohio. L’équipe de campagne du troisième homme en avait recueilli quelque 14 000. Mais après vérification, les responsables des élections dans l’Etat n’en ont retenu que 3708 et ont exclu Nader des bulletins de vote.
Le septième Etat le plus « lourd »
Les partisans de ce dernier ont aussitôt fait recours et demandé à la Cour suprême de se prononcer en urgence, ce qu’elle a fait mardi. Pour le camp de Kerry, le verdict est extrêmement important. A l’heure actuelle, le démocrate est au coude à coude avec George Bush dans l’Ohio, et il peut difficilement se permettre de laisser filer des voix sur sa gauche. En 2000, Nader avait été plébiscité par 117 000 électeurs de l’Etat, soit 3% des votants. Ce total représentait quasiment le nombre de voix nécessaires à Al Gore pour battre Bush. Avec ses 21 Grands Electeurs, l’Ohio est le septième Etat le plus « lourd » du pays. Il est d’autant convoité qu’historiquement, il penche toujours du côté du vainqueur de la présidentielle. D’où l’importance pour les démocrates de ne pas avoir à s’inquiéter de la présence d’un Nader qui, même s’il ne représente aujourd’hui que 2% des voix, aurait pu faire basculer l’Ohio mardi prochain.
Pour Ralph Nader, cette défaite devant la Cour suprême est la deuxième en l’espace de quatre jours. Samedi, cette dernière avait déjà exclu l’indépendant des listes électorales de Pennsylvanie. Nader sera cependant en lice dans 34 Etats, dont la Floride et le Wisconsin.
Pendant que Nader se bat pour figurer sur les bulletins de vote, les deux principaux candidats continuent leur campagne à un rythme de trois à quatre meetings par jour. A cinq jours des élections, les Etats majors de Bush et Kerry ont décidé de ne plus se concentrer que sur une dizaine d’Etats considérés comme indécis. L’Ohio est de loin l’un des plus visités. Le président y était hier soir, John Kerry y est attendu ce matin.
Toute la journée d’hier, Kerry et Bush ont par ailleurs continué à s’attaquer mutuellement sur la sécurité du pays notamment. Les 400 tonnes d’explosif manquant en Irak sont désormais un argument de campagne démocrate. Dans l’Iowa, Kerry a estimé que « ces explosifs manquants pourraient très probablement être en main des terroristes ou des rebelles qui attaquent nos forces 80 fois par jour en moyenne ».
Le sénateur du Massachusetts a également accusé le vice-président Dick Cheney d’être le « ministre de la désinformation ». Réponse cinglante d’un George Bush sur la défensive quelques minutes plus tard : « Le sénateur dénigre l’action de nos troupes et de nos commandants sans connaître les faits. Ses déclarations s’inscrivent dans une approche qui consiste à dire n’importe quoi pour être élu. »