Castro jubile pour le 45e anniversaire de la Baie des cochons

par Anthony Boadle

LA HAVANE, Cuba - Quarante-cinq ans après avoir repoussé une invasion fomentée par la CIA dans la Baie des cochons, Cuba continue à tenir tête à la plus grande puissance mondiale, a estimé son président, Fidel Castro.

Castro a ajouté que son pays n’avait pas peur de la force navale américaine effectuant actuellement des manoeuvres en mer des Caraïbes avec, à sa tête, le porte-avions USS George Washington.

"Cette nation a tenu tête à la première superpuissance sur Terre et elle est toujours debout", a déclaré Castro dans un discours marquant cette tentative de coup d’Etat manqué contre son gouvernement révolutionnaire récemment installé, en 1961.

"Nous ne commémorons pas ce 45e anniversaire à genoux. Il n’existera jamais une force capable de nous mettre à genoux."

Le président vénézuélien Hugo Chavez, plus proche allié de Cuba en Amérique latine, a accusé cette semaine les Etats-Unis de menacer son pays et Cuba avec le déploiement de quatre navires de guerre américains en mer des Caraïbes.

Mais Castro a estimé que le gouvernement américain avait suffisamment à faire ailleurs pour représenter aujourd’hui une menace pour son île.

"Des petits bateaux se baladent. Qui en a peur ? Personne", a déclaré le "Lider maximo", vêtu de son traditionnel uniforme olive, dans le théâtre Karl Marx à La Havane.

"Ils n’ont jamais fait peur à qui que ce soit. Ils ne devraient pas perdre leur temps ici. Ils ont assez de problèmes ailleurs dans le monde."

EMBOURBES DANS LES MARAIS

Castro a défendu le droit de l’Iran à développer un programme nucléaire et a estimé qu’en Irak les Etats-Unis se trouvaient dans une impasse dont ils seront contraints de se retirer.

Pour les autorités cubaines, fêter l’anniversaire de la Bataille de la Baie des cochons permet généralement de rappeler aux 11 millions de Cubains qu’ils ne sont pas à l’abri d’une invasion par les Etats-Unis.

Le 17 avril 1961 à l’aube, tandis que des B-26 mitraillaient des villages côtiers, 1.500 exilés cubains formés et armés par la CIA débarquaient dans la célèbre baie. Ils avaient été acheminés sur place par des navires marchands américains. Deux jours auparavant, les B-26 avaient bombardé les trois principales bases aériennes cubaines.

"Quand l’attaque a commencé, on a cru que c’était le tonnerre et des éclairs", raconte Ramon Medina, un ouvrier à la retraite de 62 ans qui avait alors rejoint une milice formée en toute hâte pour repousser l’invasion. "Nous n’arrivions pas à croire qu’ils avaient décidé de débarquer dans un lieu aussi inhospitalier."

La "force d’invasion" n’a pas dépassé les marais infestés de moustiques entourant la Baie des cochons, alors même que le gouvernement cubain avait été pris par surprise.

Après trois jours de combat, les envahisseurs ont été vaincus, 108 d’entre eux tués et les 1.197 autres capturés.

Un an plus tard, les prisonniers ont été restitués aux Etats-Unis après le versement par Washington de 53 millions de dollars de nourriture et de médicaments.

L’invasion avait été un double fiasco. Il avait d’abord plongé dans un profond embarras diplomatique le président américain John F. Kennedy et contribué à renforcer Castro.

Autre effet non désiré, il avait poussé Cuba à nouer un partenariat stratégique avec l’Union soviétique, menant plus tard, en octobre 1962, à la crise des missiles, qui sur fond de guerre froide avait amené le monde au bord d’un conflit nucléaire. (Reuters)

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