PAR Jean-Laurent Redondo

Dans son livre Spirale de violence, paru en 1970, Dom Hélder Câmara distinguait trois formes de violence qui s’enchaînent et alimentent une spirale. Archevêque d’Olinda et Recife, au Brésil, engagé auprès des pauvres et opposant à la répression de la dictature militaire, il défendait une transformation des structures sociales par la non-violence active. Sa pensée s’enracinait dans le christianisme, et son engagement fit de lui l’une des figures inspiratrices de la théologie de la libération.

La première violence est institutionnelle. Souvent invisible parce qu’inscrite dans le fonctionnement ordinaire de la société, elle réside dans les structures économiques et sociales qui entretiennent l’injustice, la misère et l’exploitation. Elle prive des populations entières de leurs droits et de perspectives d’émancipation, tout en préservant les privilèges d’une minorité.

La deuxième est la violence révolutionnaire, celle de la révolte des opprimé·es. Elle naît en réaction à la violence institutionnelle, de la volonté de renverser les rapports sociaux qui entretiennent l’injustice et l’exploitation.

La troisième est la violence répressive. Exercée par le pouvoir et ses appareils de répression pour étouffer la révolte, elle protège l’ordre établi et perpétue ainsi la violence initiale.

La grille de lecture de Dom Hélder Câmara conserve toute son actualité. Elle peut éclairer la mobilisation des lycéen·nes et des étudiant·es en France, ainsi que les luttes syndicales et sociales et leurs convergences. Il ne s’agit pas d’assimiler ce mouvement à une insurrection révolutionnaire, mais d’interroger la hiérarchie des violences dans le débat public : pourquoi les dégradations commises par une minorité occupent-elles tant de place, tandis que les injustices qui nourrissent la colère restent au second plan ?

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