Des centaines de cas humains de grippe porcine au Mexique et aux USA

Des centaines de cas humains de grippe porcine au Mexique et aux USA

GENÈVE - Plusieurs centaines de cas humains de grippe porcine ont été signalés ces dernières semaines au Mexique, dont une soixantaine de cas mortels, et près d’une dizaine de cas aux Etats-Unis, a annoncé l’OMS vendredi.

"Il y a aujourd’hui environ 800 cas suspects de grippe porcine, avec 57 morts, dans la région de Mexico", a indiqué à la presse Mme Fadéla Chaïb, porte-parole de l’Organisation mondiale de la santé. "Des cas similaires ont été découverts dans la région de San Luis Potosi, dans le centre du Mexique où 24 patients ont été dénombrés, dont trois sont morts", a-t-elle ajouté.

"Aux Etats-Unis, il y a un total de sept cas avérés ; cinq en Californie et deux au Texas", a indiqué Mme Chaïb. Aucun décès n’a été relevé aux Etats-Unis où le virus responsable de la maladie a été identifié comme étant de la souche H1N1, a-t-elle précisé.

Au Mexique, les premiers signes de l’épidémie ont été relevés à la fin du mois de mars, avec un pic en avril, selon la même source. "Les patients au Mexique sont en général de jeunes adultes qui ne souffraient auparavant pas de maladies connues", a précisé la porte-parole de l’OMS.

La salle d’opérations de l’OMS, qui centralise les informations et coordonne l’action de l’organisation dans les situations d’urgence "a été activée", a indiqué la porte-parole.

"L’OMS est préoccupée, mais n’a pas connaissance pour le moment de consignes spécifiques pour les voyageurs", a-t-elle répondu aux journalistes.

Vendredi, le gouvernement mexicain a ordonné la fermeture totale des écoles et universités publiques et privées de la ville de Mexico et dans l’Etat de Mexico (centre du pays) pour enrayer la propagation de la maladie.

L’inquiétude de l’OMS est justifiée par le fait que les porcs peuvent servir de "creuset" pour donner naissance à une nouvelle souche très virulente pour l’homme en combinant les matériels génétiques de la grippe porcine et de la grippe aviaire.

"Les porcs ont été impliqués dans l’apparition des nouvelles souches virales responsables de deux des pandémies de grippe du vingtième siècle", rappelle l’OMS. L’appareil respiratoire des porcs est en effet "doté de récepteurs qui les rendent sensibles à l’infection à la fois par les virus humains et les virus aviaires", selon l’organisation onusienne.

"Le nouveau virus qui résulterait (d’un tel échange de matériel génétique) et qui ne serait pas reconnu par le système immunitaire humain, pourrait potentiellement provoquer une pandémie s’il gardait suffisamment de gènes du virus humain pour permettre une transmission interhumaine efficace et s’il entraînait une pathologie grave", selon un des scénarios envisagés par les scientifiques de l’organisation.

24 avril 2009 12h41

http://www.romandie.com/infos/News2/090424104129.egf1anfw.asp