Accueil > Le New Jersey abolit la peine de mort
Amnesty International se félicite de la promulgation, le 17 décembre 2007, par le gouverneur Jon Corzine de la loi abolissant la peine de mort dans le New Jersey qui devient ainsi le 14e Etat américain sans peine capitale. Désormais la peine maximale encourue dans cet Etat est la réclusion à perpétuité sans libération conditionnelle
La veille, les huit condamnés à mort de l’Etat ont vu leur peine commuée par le gouverneur.
Le 10 décembre, le Sénat du New Jersey avait voté le texte par 21 voix pour et 16 contre, et le 13 décembre l’Assemblée de l’Etat l’avait adopté par 44 voix pour, 36 contre et aucune abstention. Cette loi fait suite à un rapport présenté en janvier dernier par la Commission d’étude sur la peine de mort qui était arrivée à la conclusion que « l’exécution de quelques personnes coupables de meurtre ne présente pas, en terme de pénologie, un intérêt suffisant pour justifier le risque de commettre une erreur irréversible ». En outre, la commission préconisait que les économies réalisées par l’abolition de ce châtiment soient allouées à l’aide aux familles des victimes.
Cette promulgation est à placer dans le contexte de l’évolution du pays vers l’abolition.
Dans l’Etat de New York par exemple, la loi sur peine de mort a été déclarée anticonstitutionnelle en 2004 et depuis, toutes les tentatives de légiférer pour réintroduire ce châtiment ont été rejetées. De même, en Illinois, le moratoire sur les exécutions établi en 2000 est toujours en vigueur.
Des études législatives sur le sujet sont en cours en Californie, en Caroline du Nord et au Tennessee. Dans le pays, les condamnations à mort ont chuté de 60% depuis 1999 et les exécutions sont suspendues depuis fin septembre à la suite de la décision de la Cour suprême fédérale de réexaminer la constitutionnalité de la procédure d’exécution par injection létale appliquée dans le Kentucky (et dans la plupart des États américains).
Les derniers Etats à avoir aboli la peine de mort avant le New Jersey sont l’Iowa et la Virginie Ouest en 1965. En 2007, 42 personnes ont été exécutées dans le pays, le plus faible nombre depuis 1995. Depuis 1973, 125 personnes condamnées à mort ont été ensuite innocentées...