Accueil > Portugal : Vasco Gonçalves est mort
de Cathy Ceïbe
Le général Vasco Gonçalves est décédé, samedi, à l’âge de quatre-vingt-trois ans, d’une crise cardiaque alors qu’il se trouvait auprès de sa famille dans l’Algarve (sud du Portugal). Membre de la commission de la coordination du Mouvement des forces armées (MFA), il était l’une des figures marquantes de la révolution des oeillets du 25 avril 1974 qui renversa la dictature fasciste de Salazar.
Premier ministre des gouvernements successifs de la période post-révolutionnaire (18 juillet 1974 au 10 septembre 1975), il initia les principales conquêtes sociales, en instaurant le salaire minimum, le treizième mois ainsi que les nationalisations des secteurs clés de l’économie. Mais, le nom de celui que l’on surnommait affectueusement « Camarade Vasco » restera surtout associé à la réforme agraire qu’il entreprit, défendant l’idée selon laquelle la terre appartient à ceux qui la travaillent.
Son idéal d’un Portugal meilleur lui vaudra d’être écarté du pouvoir, lors du coup d’État du 25 septembre 1975, ses détracteurs prétextant son non-respect du programme du MFA. Son éviction sonnera la fin de ce printemps révolutionnaire atypique.
À l’annonce de sa mort, de nombreuses personnalités lui ont rendu hommage. C’était « un patriote qui s’est consacré corps et âme aux idéaux auxquels il croyait, une société plus juste, plus égalitaire », a déclaré son ancien compagnon, l’ex-capitaine du 25 avril Vasco Lourenço.
« C’était un homme de convictions et d’idéaux dans une période difficile et perturbée de construction du régime démocratique », a pour sa part souligné le premier ministre socialiste, José Socrates. Au nom du Parti communiste portugais, José Casanova a salué sa contribution inédite « à la période la plus lumineuse de l’histoire de notre pays ».
La dépouille du « Camarade Vasco » a été transférée hier dans l’église de l’Académie militaire de Lisbonne.