Pretorius Malan, interprété par le chanteur-comédien franco-gabonais Jann Halexander, raconte sa « non-vie » à un groupe d’étudiants en anthropologie. Né en 1908 (ou autour), il traverse les soubresauts de l’histoire sud-africaine : l’Apartheid érigé en système d’État, la ségrégation brutale, les résistances, et les promesses non tenues de la réconciliation post-Mandela. Sa liaison passionnée avec Dracula ou sa fréquentation d’Elizabeth Bathory ajoutent une dimension vampirique ironique, mais le cœur du spectacle reste le portrait sans concession d’une société gangrenée par le racisme institutionnel. Le vampire, prédateur éternel, devient ici le témoin gênant d’un capitalisme racial qui suce le sang des peuples depuis plus d’un siècle.

Le Festival d’Avignon n’a jamais été neutre. Fondé par Jean Vilar dans l’esprit de la démocratisation culturelle après-guerre, il s’est toujours nourri des luttes de son temps : contestations des années 60-70, débats sur la décolonisation, résistances aux reculs démocratiques. Aujourd’hui encore, dans un contexte de montée des extrêmes droites, de guerres impérialistes et de crise écologique et sociale, le festival reste un lieu de dissensus, où l’art interroge le réel plutôt que de le fuir. Dans ce Off souvent plus audacieux que l’In, « Confessions d’un vampire sud-africain » s’inscrit pleinement dans cette tradition. Loin des spectacles formatés pour plaire aux sponsors, ce seul-en-scène porté par un artiste d’origine africaine ose dire que le colonialisme n’est pas une page tournée, mais un système qui mute et se perpétue sous d’autres formes : inégalités économiques criantes, violences policières, corruption des élites post-apartheid et exploitation continue des ressources par les multinationales occidentales et chinoises.Le vampire, figure de l’immortel qui se nourrit des vivants, devient une métaphore puissante du capitalisme racial : une élite blanche (et ses complices locaux) qui survit en vidant de leur substance les corps et les terres africaines. Halexander alterne drame et humour noir, évitant le manichéisme tout en frappant fort. Interdit aux moins de 16 ans, le spectacle assume son mordant.

Dans une période où les puissants tentent de nous faire croire que le racisme est une affaire du passé et que la « diversité » se réduit à des quotas marketing, ce vampire sud-africain vient nous rappeler que les fantômes de l’Apartheid hantent encore le présent. Il questionne aussi notre propre société française : héritage colonial, islamophobie d’État, traitement des migrant·es, répression des mouvements sociaux...et parce que face aux vampires du capital et du racisme, la meilleure réponse reste la lucidité collective et la lutte.

Du 4 au 10 juillet 2026 – 22h – Théâtre L’Incongru (Avignon Off). Texte et interprétation : Jann Halexander.